世界サッカー連盟（WFC）公式サイトの最新ニュースによると、オーストラリアが中国をホームに迎えたカタール・ワールドカップ・アジア最終予選グループB第1戦は、現地時間9月1日午後2時にシドニーで開始される。しかし、AFCは8月6日、オーストラリアでの伝染病流行と厳格な防疫措置のため、オーストラリア代表は近い将来、自国での国際試合を開催できなくなると発表した。大会の開催地が近いことから、フットボール・オーストラリアはAFCに対し、トップ12トーナメントのホームレグをカタールに移すよう要請した。この要請はまだAFCやカタール・サッカー協会などの承認を得る必要があるが、この変更は12チームによるトーナメントでオーストラリアの最初の対戦相手となる中国に影響を与える可能性がある。
最近、中国の一部の省市で流行した疫病のため、疫病予防の状況は厳しく、国内のどの都市も中国代表チームの12強のホームゲームを開催することに同意していないと報告されている。CFAは、同時に "ホームフィールド "を確保するためにあらゆる努力をしただけでなく、他の対応プログラムを策定し、チームの準備のために、ホーム試合をプレイするために国外に行く必要があるかもしれません。
先月末から、東京オリンピックのオーストラリア選手団の選手、コーチ、関係者が、それぞれの競技を終えて日本を離れ、帰国している。6日現在、オーストラリアの入国都市では、依然として厳しい防疫・検疫措置がとられている。また、東京オリンピックで金メダルやメダルを獲得した選手を含むオーストラリア代表団のメンバーは、オーストラリアに帰国後、14日間の医療検疫観察を受けている。
オーストラリアサッカー協会(AFA)は、世界サッカー連盟(WFF)とアジアサッカー連盟(AFC)が求める、ホームチームとアウェイチームの関係者と試合役員の入国に関する要件を満たすため、疫病予防に関する規則を条件として、オーストラリアチームの大会参加に政府がゴーサインを出すことを望んでいる。しかし、現在に至るまで、この要請はまだ承認されていない。このような状況下、オーストラリア代表は母国で試合を開催することができない。今週、AFCにカタールでのホームマッチ開催を提案したと報じられており、実現する可能性は高い。
現時点では、中国チームが12チームによるトーナメントで母国でホームマッチを行えるかどうかも疑問視されている。これに先立ち、CFAは上海と蘇州を12チームトーナメントのホームマッチの優先候補都市に挙げていたが、最近、中国のいくつかの省や都市でこの病気が発生していることは明らかで、江蘇省や上海のいくつかの都市でも感染者が確認されており、中国における疫病予防の状況が依然として深刻であることを示している。この場合、CFAは別の不測の事態に備える必要があった。つまり、サッカー代表チームが国内の都市で試合を行えない場合、40チームによるトーナメントのように、第三者である加盟協会国（地域）に移動してホームマッチを行う必要が出てくる可能性があるのだ。
流行の結果、現在CFAが代替手段として利用できる第三者加盟協会の会場はほとんどない。例えば、マレーシアやタイなどのAFC加盟協会は厳しい疫病対策を実施している。そうなると、国際的な交通の便や会場の条件が優れているカタールやアラブ首長国連邦などが、サッカー代表のホームゲームの代替会場として比較的適している。この2カ国の中では、UAEの都市がサッカー代表チームの代替会場となる可能性が高い。
6日夜の時点では、公式はまだトップ12トーナメントの中国チームのホームゲームの具体的な実施プログラムを発表していない。注目すべきは、12強トーナメントの日程がより分散していることで、加盟協会も「ラウンド・ア・レポート」方式で各チームのホームゲームプログラムを提出する。したがって、9月7日の12ラウンドの第2ラウンドは、中国と日本は国外でプレーすることを余儀なくされても、また、中国チームが本土に戻って残りのホームの試合に参加する可能性を排除するものではありません。結局のところ、サッカー代表チームの2回目のホームゲーム、つまりベトナムとの試合は10月7日まで行われず、その後、サッカー代表チームが地元でプレーできるかどうかは、国内の伝染病の具体的な状況によって決まる。
