2021年7月4日、日本の大手メディア『東京スポーツ』は、日本代表の森保一ヘッドコーチが独占インタビューに応じ、来るワールドカップ予選（12チーム）の展望を語ったことを明らかにした。
12チームによるトーナメントのグループリーグで、日本はライバルの韓国と強豪のイラクをかわしたが、森保一は対戦する中国を警戒している。中国チームについて森保一は、「アジアにはどこも強いチームがあるので、どのグループに入ったという具体的な印象はありません。中国はとても強いチームだと思います。エッカーソンなどブラジルから帰化した選手が5人もいますし、ブラジル人選手の力は侮れません。中国チームはまだ深く研究していないが、AFCチャンピオンズリーグで見たことがあり、かなり良かった。我々もチーム力を向上させている。" ラウンド12での日本の目標について尋ねられた森監督は、「ワールドカップに向けて、一戦一戦ベストを尽くしたい」と語り、現在の優先順位は来たる開幕戦に集中することだと答えた。前回の世界最終予選の開幕戦、日本はホームでアラブ首長国連邦にまさかの敗戦を喫した。
