最近の中国サッカーの注目は、間違いなく代表チームの世界予選開催地の変更にある。世界的な流行病がまだ完全には治まっていない中、国際大会への参加は困難であることは明らかだ。サッカー代表チームはアラブ首長国連邦に遠征し、AFCチャンピオンズリーグに出場する3チームはプレーオフとグループステージを戦う。この3チームは、厳しい環境の中で新たな旅に出ようとしている。噂では、広州はこの大会にトップチームの選手を何人か送り込むかもしれないと言われているが、今のところその可能性は低そうだ。
AFCによると、広州のグループJの試合はタイのブリーラムにあるレイフォート・スタジアムでトーナメント方式で行われる。同グループの対戦相手には、香港プレミアリーグの傑志、タイ・プレミアリーグに新規参入したタイ・ハーバー、日本のセレッソ大阪、そしてオーストラリアのメルボルンで開催されたプレーオフの勝者が含まれる。
広州のグループステージ第1戦は、6月24日の夜にセレッソ大阪かメルボルン・サクセスと対戦する。グループステージ最終戦は7月9日に予定されており、16日間で6試合を消化する試練となる。
当初、中国スーパーリーグ（CSL）の3チームは、AFCチャンピオンズリーグ・グループステージとCSL第1フェーズの日程が重なるため、大会にラダーチームを派遣する可能性が高いと予想されていた。しかし、代表チームがトップ40トーナメントのために西アジアに向かうため、ほとんどの外国人選手はクラブマッチに参加できず、6月21日に再開される予定だったCSLの第1フェーズは中断された。戴資穎監督によれば、スーパーリーグは早ければ7月20日にも再開する可能性があるという。その一方で、広州は残りのトップチーム選手をAFCチャンピオンズリーグのグループステージに出場させる可能性があるとの情報もあるが、その可能性はまだ低い。
試合が重ならないとはいえ、広州がトップチームの選手を大会に派遣するのは非常に難しい。タイでの試合を終えてすぐに帰国できたとしても、検疫を受けなければならない。広州の外国人選手がワールドカップから帰国しても、すぐにコーチングスタッフやチームメイトと合流することはできず、中国スーパーリーグでのチームのパフォーマンスに影響する可能性もある。流行の不確実性を考えると、アジア選手権を戦った後、チームが会場に足止めされた昨年の状況が繰り返される可能性もある。
AFCチャンピオンズリーグのグループステージへの登録締め切りは6月8日で、クラブはすでに関連プランをグループに提出している。どの選手を大会に派遣するかはグループの上層部の判断に委ねられるが、若手選手が中心となることが予想される。プレーオフに参加するハーバーを含む他の2チームについては、現在のところ2チーム目のエントリーというプランに変わりはない。
