サッカー韓国代表のパウロ・ベント監督は、中国スーパーリーグで活躍するキム・ミンジェ、ソン・ジュンホ、キム・シンウクの現役3選手に加え、キム・ヨングォン、パク・ジス、チョン・ウヨンの元中国スーパーリーグのベテラン3選手を加えた28人のトップ40メンバーを発表した。2月末のリーグ開幕前に行われたK2リーグの金泉尚武公演でクォン・ギョンウォンが不運にも負傷し、AFCチャンピオンズリーグのMVPに輝いたこともあるユン・グァンハが落選していなければ、韓国代表チームには中国スーパーリーグ経験者が8人もいたかもしれない。特筆すべきは、パウロ・ベントが重慶現代でコーチを務めていたことで、韓国代表には中国スーパーリーグで足跡を残した選手が7人もいることになる。
残念ながら、パウロ・ベントは韓国代表チームが大規模な血の入れ替えを行った後に就任したため、かつての韓国代表選手の多くが中国スーパーリーグでプレーしていたが、徐々にフェードアウトしていった。
パウロ・ベントは、東京オリンピックに向けた人材育成のため、3月と6月の国際大会開催期間中に韓国代表のオリンピック年代の選手を何人も採用した。そのためには、国際的なポテンシャルを持つ年上の選手たちを手放さなければならなかったが、今回その隙間に落ちた選手たちの中に、昨年のAFCチャンピオンズリーグMVPのユン・グァンハがいた。ユン・グァンハは昨年のAFCチャンピオンズリーグで8試合4ゴール3アシスト、Kリーグで24試合4ゴール、クラブワールドカップでは2試合ともゴールを決めた。今シーズンも蔚山現代の主力ミッドフィルダーであり、ライバルである全北現代との直近2試合では2ゴールをアシスト、浦項スティーラーズとの試合ではシャットアウトを記録している。
北朝鮮がこの大会を辞退したため、韓国には6月のトップ40でトルクメニスタン、スリランカ、レバノンの3カ国しか対戦相手が残されていない。パウロ・ベントは5人の新人を採用し、28人のメンバーのうち4人がオリンピック代表選手、さらに3人のオーバーエイジのオリンピック代表選手が確定しているため、合計7人、つまり全選手枠の4分の1にあたる。クォン・ギョンウォンは、昨年11月の代表戦の日が不調で、今年のリーグ戦開幕前に負傷したため、代表から外れることに迷いはなかった。キム・シヌク、ソン・ジュンホ、キム・ミンジェは代表チームの常連であり、怪我がなければ年内にはメンバー入りを果たすだろう。ただ、キム・ミンジェだけは個人的な事情で一時的に北京国安を離れ、韓国に帰国した。
現中国スーパーリーグの3人に加え、Jリーグのガンバ大阪でプレーするキム・ヨングォン、K1リーグ昇格組の水原FCのパク・ジス、カタールのSADに所属するチョン・ウヨンも、パウロ・ベント時代の代表チームではおなじみの顔ぶれだ。キムは広州恒大からJ1リーグのガンバ大阪に移籍して2年以上になるが、2019年、2020年シーズンとチームの絶対的なスタメンとして活躍している。特に2020年、大阪ガンバは20勝を挙げ、キム・ヨングォンは17試合の守備に座り、大阪ガンバファンは「キム・ヨングォン効果」と呼んだ。しかし、今シーズンのJリーグは、新型インフルエンザの流行により、3月のリーグカップはすべて延期され、3月25日、日本代表のウォームアップマッチで金英権選手が太ももを負傷し、それ以来回復しておらず、大阪ガンバでも完全にプレーしていない。彼は彼の回復をスピードアップするために彼を支援するために自費で民間のリハビリテーションを雇う必要があり、幸いにも弁当の名簿に終わった。
朴智洙は少し奇妙で、水原FCではディフェンスラインの絶対的な大黒柱だが、今シーズンの成績は非常に不安定で、ディフェンスラインを率いて16試合で26失点、そのうち1試合で4失点を喫した試合が3試合あり、水原FCに加入後、リーグ戦の最初の3ラウンドでイエローカードの累積を宣告され、相手に3つのPKを与えた。5月21日、水原FCはホームで仁川ユナイテッドに引き分けに追い込まれ、パク・ジスはハンドボールで相手にPKを与え、3分間で2枚のイエローカードで退場処分を受けた。このような成績でも代表に選ばれるとは、ちょっと信じがたい。
東亜日報のスポーツ欄は、キム・ヨングォン、パク・ジス、ホン・チェはその運動量から選ばれるべきではなかったと指摘している。キム・ヨングォンの今年の出場は3月の日韓ウォームアップマッチのみ、パク・ジスは水原FCのディフェンス陣の時限爆弾、そしてホン・チェは蔚山現代での最初の17試合で7試合に出場しただけである。これはベントが自分の戦術を理解しているベテランを多く選んだという見方もあるが、ベントが常に強調しているコンディション重視のセオリーに反するものであり、説得力に欠ける。
賛否両論あるキム・ヨングォンやパク・ジスに比べ、カタールのサッドでプレーするチョン・ウヨンはその座にふさわしい。彼はシャビ率いるチームの中盤の絶対的な大黒柱であり、リーグ戦22戦18試合に出場、同胞でチームメイトのナム・テヒとサッドの中盤コンビを形成している。サッドのリーグ優勝の立役者となったが、残念なことに、外国からの援助枠の制限により、サッドはナム・テヒにAFCチャンピオンズリーグへの出場権しか与えず、ユンはカタールでの国内大会にしか出場できなかった。それでも、チームはリーグ戦と首長国連邦カップで優勝し、カタールカップ決勝戦は敗退したが、伝染病の流行で決勝戦が延期されたため、国内大会3連覇を達成することはできなかった。
韓国人外国人がわが国で全盛を誇った時期は、中国スーパーリーグへの投資がピークに達した時期でもあった。チャン・ヒョンス、パク・ジョンウ、キム・キヒ、キム・チョリョン、ホン・ジョンヒョンらはいずれも韓国代表選手だったし、ソン・ジュノの義弟キム・スンデとユン・グァンハは、プレミアリーグ屈指の貧乏クラブである延辺富徳でプレーしていたにもかかわらず、同じように韓国代表に招集された。ただ、二人とも代表チームからフェードアウトしてしまった今、パウロ・ベントの高見の見物についていくのは難しい。第一に年齢的なアドバンテージがまったくないこと、第二にコンディションが悪いことだ。
2017年に延辺富徳を脱退して浦項スティーラーズに入団したキム・スンデは、2019年に巨人の全北現代に入団したが、基本的に出場機会に恵まれず、昨年はK2リーグの江原FCにレンタルされた。今年、レンタル終了と同時に全北現代に復帰したキム・スンデは、相変わらずローテーションで先発出場しているものの、12試合に出場してわずか1アシストという不本意な成績だった。一方、外国人FWのイリウシネンコは入団直後から9ゴール2アシストという突出したパフォーマンスを見せていた。2017年に広州恒大で半年間出場機会を得られなかったキム・ヒョンイルは、帰国してK2リーグの富川FCに入団し、2018年にタイ・リーグに向かう前にやはり足元を固めることができなかった。
ホンは2018年に江蘇蘇寧から全北現代にレンタルされ、2019年に買い取った。全北現代では2年前から先発出場を続けており、31歳ながら全盛期を迎えているほか、今季は全15試合に先発出場し、90分間フル出場しており、年齢だけを理由に韓国サッカー協会（KFA）からスカウトされることはないだろう。
中国スーパーリーグの元韓国代表選手で最も嘆かれているのが、広州R＆Fのチャン・ヒョンスだ。元々は韓国代表のワンアンドワンだったが、兵役記録の改ざんで永久追放処分を受け、広州R＆Fを退団してJ1リーグのFC東京に移籍した後、2019年にサウジアラビアリーグのリヤド・クレセントに移籍した。常に素晴らしいパフォーマンスを見せているにもかかわらず、同じく中東でプレーするナム・テヒとチョン・ウヨンは代表チームのレギュラーであり、チャン・ヒョンスは代表チーム復帰の可能性がないまま傍観者となっている。チャン・ヒョンスは以前、韓国代表のディフェンスの主軸を担っていたが、今回の兵役偽造スキャンダルで韓国代表はもちろん、韓国国内のプロリーグでの将来さえも完全に絶たれ、海外に行ってサッカーをすることしかできなくなってしまった。
