世界最終予選アジアラウンド40の重要な4試合を目前に控え、サッカー日本代表が対戦するチームのひとつ、モルディブに心配なニュースが飛び込んできた：
最新のモルディブ代表トレーニング登録選手33名のうち、1名が新型コロナウイルス感染症と診断された。
モルディブの疫病の状況は悪化の一途をたどっており、屋外での活動を制限する方針を受けて、選手たちは屋内で体を動かすことになった。そのため、ホテルはあえてボールルームを空け、選手たちがボールを使ったトレーニングができるようにしている。予定通り、モルディブ・チームはドバイに飛んだ後、フィリピン、シリアのチームとともに月末に上海に移動し、トップ40トーナメントのために蘇州に移動する。
モルディブの伝染病が深刻
最近、インドでの流行が激化の一途をたどるなか、モルディブはインドの大物やボリウッド・スターの "避難場所 "となっている。
CNNによると、3月中旬にインドで発生した第二波がピークを迎えて以来、多くのボリウッド・スターがインドを離れ、モルディブでの休暇を選んだという。その中には、新進気鋭の映画スター、アリア・バットなども含まれている。
インドや近隣諸国で流行が拡大する中、モルディブでも流行発生以来最悪の波が押し寄せている。モルディブ政府保健局の最新データによると、5月19日18時から5月20日18時までの間に、モルディブで新たにコロナウイルスに感染した症例は691件であり、過去の検査で確認された1,503件と合わせ、この日の累積症例数は2,194件に達した。そのうち1,698例がマーレ地域で新たに報告された。
5月22日現在、人口55万人足らずの同国では、52,000人以上の感染者が確認され、120人が死亡している。
モルディブの選手たちが新たな栄冠を手にしたというニュースは、モルディブチームのオランダ人ヘッドコーチ、マーティン・クープマンが地元メディアのインタビューで明らかにした。チームは室内でしかフィットネスができません。試合（40チームのトーナメント）は通常通り行われますが、ここのコンディションは非常に悪いです。チームメンバーの何人かは新型コロナウイルスに感染しています」。
疫病のため、ライバルたちはホテルでの室内練習しかできない
モルディブのクープマンヘッドコーチはさらに、「モルディブ・サッカー協会は、この試合に向けてチームが良いコンディションと雰囲気を作れるよう、あらゆる手を尽くしてきた。選手たちのコンディションは想像に難くない。この後、練習場に行けるのは中国に到着してからになる。チームとして、集団として、私たちは懸命に取り組んできましたが、この状況は本当に続けられません。現在、何人かの選手は落選せざるを得ず、コーチングスタッフは問題の解決策を見つけようとしている。しかし、ワールドカップやアジアカップの予選に備えるという観点からすれば、この準備はあまりにも不満足だ。"
モルディブ・サッカー協会のバッサム会長が公開したビデオにあるように、モルディブでは屋外での活動が制限されているため、選手たちは室内でフィジカル・トレーニングを行わなければならなかった。技術的、戦術的なトレーニングはできなかった。
特筆すべきは、中国サッカー協会（CFA）が選手たちの勝利へのモチベーションを高めるため、代表チームの4試合で1200万元の勝利ボーナスを用意したことだ。モルディブ戦に勝利した場合、200万元がボーナスとして分配される。
現在、モルディブの準備は5月13日に組み立てられ、この3日間はほとんどトレーニングが行われていない。一方、チームは5月下旬に中国入りを予定しており、移動ルートはまずUAEのドバイで乗り継ぐ可能性があるため、チームの準備は基本的に止まっている。
