10月20日、39歳と22日、肖志は現役引退を発表した。韓国のスーパースター、李登輝に憧れて40歳を越えて戦い続けてきたが、その夢はついに絶たれた。しかし、シャオ・ジーは引退が近づくにつれ、以前から心理的な準備をしてきたことを明かした。
実際、シャオ・ジーは昨年の冬、コーチのためのAレベルクラスで勉強を深めるために重慶の山岳都市に足を踏み入れた。今年7月1日、正式にユニフォームを着て、広東省広州レオパーズのトップチームのアシスタントコーチに就任した。引退となると、シャオ・ジーは落ち着いた様子で慌てない。この半年間、彼はサッカー国家代表チームの新しい役割にどのように変身するかという考えに没頭していた。興味深いことに、40歳を過ぎていないにもかかわらず、シャオ・ジーはまだある願いを胸に秘めている。
スポーツ紙記者の質問：「シャオ・ジー、あなたのサッカーキャリアは広州で始まり、広州で終わりました。
厳密に言えば、広州は私のサッカー人生の出発点であり、キャリアの終着点です。地元のチームから代表チームへと飛躍したのはここだし、広州との関係は深く、感慨深い。もちろん、私は洛陽でサッカー選手としてのキャリアをスタートさせ、河南で9年間プレーした。
シャオ・ジーは、来年1月初旬に開催される台香港カップへの復帰を希望していると明かした。この大会には何度も出場しているが、タイトルを獲得したのは2度だけ。今年は広州パンサーズの成績が浮き沈みしており、彼はそれを上回ることを期待している。さらに、今年はゴールにも貢献した。"もう一度戦えるかどうか見てみよう "と彼は自信満々だ。
記者はこう嘆く。"あなたは40歳までプレーしたいと言っていましたが、結局うまくいきませんでしたね......"。
確かに、40歳までプレーすることを夢見ていたし、広州パンサーズがセントラルリーグから中国スーパーリーグに昇格するのを見届けたいとさえ思っていた。しかし、プロ選手である以上、引退は避けられない。ここ数年、私は移籍について考え、それに向けて万全の準備をしてきた。だから、引退が近づいてきたら、2～3年前から精神的な準備をして、堂々と引退と向き合えるようにしてきたんだ。"
記者は、"多くの人が、あなたが若い選手を指導できると考えていることについて、特に、あなたが今年かなり多くの試合に出場し、多くのゴールを決めたことについて、どう思いますか？"と質問した。
シャオ・ジーは「確かに、この問題はジー（鄭芝）と話し合った。ベテランとして、若い選手たちの前に模範を示すことができる。日本人選手が40代で引退する現象はトレンドでもある。しかし、同じポジションを長く続けることも最良の選択ではない。私の個人的な経験では、激しい競争の中で目立つ中国人ストライカーはほとんどいない。私は中国人ストライカーの状況に同情し、地元選手にもっと多くのチャンスが与えられることを願っている。"
今年、広州パンサーズは多くの新人を擁しており、なかでも17歳の唐天意は傑出している。
シャオ・ジーはこう嘆いた。引退する前は、心は若いままでした。中堅世代や若い選手たちと肩を並べてプレーしていると、同年代であることを実感する。でも、ピッチに立つ彼らを見ると、まるであの頃の自分を見るようで、いろいろな思いがこみ上げてくる。若い選手たちの才能を本当に高く評価しているし、彼らがより良い結果を残し、長期的な目標を掲げ、ヨーロッパでプレーするチャンスさえ掴んでくれることを願っている。"
スポーツライターは、"アシスタントコーチとしてどのように彼らを指導するのですか？"と質問した。
私は20年以上にわたる経験と見識を若い選手たちに伝え、このスポーツに正しく取り組み、回り道をしないように指導していきたい。私たちの世代は、多くの紆余曲折を経験し、十分な献身を経験していません。 良い選手を育てることは大きなプロジェクトであり、細部までが重要です。ソンのようなことを成し遂げるには、長い間の努力と献身が必要なのだ。"
スポーツ記者は "将来の計画は？"と尋ねた。
まず、何をするにしても新しい目標を設定すること。次に、学び続けること。サッカーは急速に進化しているし、引退しても学び続けなければならない。若い選手が成長する過程で2～3回の昇格を経験する必要があるように、私もコーチとしてより高いレベルの進歩を追求する必要がある。
