中国男子サッカーチーム、世界予選に向けて準備中
11月14日にアウェーでバーレーンと、19日にホームで日本との世界最終予選を控える中国男子サッカーチームには、激しい準備の雰囲気が漂っている。中国対インド戦が終わった後、スキッパーのイバンコビッチは中国に残り、中国スーパーリーグとアジアチャンピオンズリーグの試合を観戦することで、国際的な候補者をじっくりと見極めることを選んだ。最終的な海外組のリストは今週中に発表される予定であることが明らかになった。謝文能の出場停止と7人のイエローカードというプレッシャーに直面し、コーチングスタッフは新顔を起用するかもしれない。
10月15日のホームキャンペーンを振り返ると、中国チームはインドネシアに勝利し、18チームによるトーナメントで幸先の良いスタートを切った。この勝利はチームとサッカー界全体の士気を大いに高めた。中国は現在、勝ち点3しかなくグループCの最下位にいるが、2位のオーストラリアとの勝ち点差はわずか2。戦術的には、インドネシアやバーレーンといった同程度の強さの相手とさらに勝ち点を争うことができれば、中国チームはグループ「ベスト4」突破を達成できると期待されている。
10月16日に青島から北京に戻ったイヴァンコヴィッチは、予定していたヨーロッパでの休暇をキャンセルした。先週からサッカー協会（FA）と連絡を取り合い、準備のための作戦を練る一方、試合観戦を通じて選手たちのことをよく知るようにしている。先週末には、国安のホームである海牛との試合を北京工人体育館で観戦し、国安の新星、曹永静の素晴らしいパフォーマンスと、他の国際選手候補のパフォーマンスに感銘を受けたという。
最新のニュースによると、主力右ウイングの謝文能がイエローカードを2枚受けたため、バーレーン戦を欠場することになった。李磊、楊澤祥、李源義、王尚源、張允宁、白河拉夢、アランら7選手もイエローカードを1枚ずつもらっており、李磊ら数人はまだチームの屋台骨を支えている。次の試合でもイエローカードをもらえば、11月19日のホームでの日本戦が出場停止になるリスクがある。コーチングスタッフは、新しいトレーニングで26人ほどの選手を招集する予定だ。
この1週間、イバンコビッチにとって嬉しいニュースがいくつも飛び込んできた。呉磊がハーバーでのデビューを果たし、AFCエリートリーグで得点を決め、朱成傑が中国スーパーリーグでカムバックを果たし、アランが降格争いの先発メンバーに復帰した。これらの選手交代は、サッカー代表チームをより完成されたものに見せている。しかし、何人かの負傷した選手の欠場や、ビェロラムや姜昇龍といった代役選手の特に印象的なパフォーマンスによって、イバンコビッチ監督は先発メンバーの変更を検討する際に慎重になっている。
過去の対戦成績では、中国はバーレーンと7回対戦し、3勝4引き分け。ただし、過去4回の対戦は引き分け。最後に両チームが対戦したのは2018年9月で、0-0の引き分けだった。そのような相手に対して、中国は心理的に強いアドバンテージを持っている。比較的弱いバーレーンと対戦する中国は、18チームによるトーナメントの前半戦のパフォーマンスを締めくくるために、勝ち点3をすべて獲得したいと意気込んでいる。
