マンチェスター・シティ・ファンのアメリカ旅行
ヤンが部屋に足を踏み入れた瞬間、シティのファンの歓声が瞬時に響き渡った。選手たちが初めてインテルの試合に出場した、あの4枚目のジャージに敬意を表し、目を輝かせて熱狂的に彼を迎えた。
今日の観客数はやや少なめだった。通常、週末の早い時間帯に行われる試合には多くのファンが集まり、特にシーズン終盤になると、高額賞金のために観戦熱が高まる。しかし、それでもパブは9台のテレビの前に数十人のファンで埋まっていた。3人組もいれば、1人もいる。彼らは試合を覗き込み、ノートパソコンを熱心に操作している。これが平日の午後に行われていること、そしてイングランドの午後8時がマンハッタンではちょうど午後3時であることを思い出させるものであることは間違いない。
視聴者数の減少は、ファンが自宅やオフィスでの観戦を選んだことに関連している可能性があり、メディア組織が消費者の習慣の変化に直面していることを象徴している。
ユニビジョンのグローバルスポーツ担当プレジデントであるオレク・レーウェンシュタインは、この夏、消費者の習慣の進化がテレビ業界に変化を迫っているとTAに語っていた。
ストリーミング・プラットフォームができたことで、ユーザーはいつでもどこでもコンテンツを楽しむことができる。興味深いことに、多くのコンテンツは、日中のチャンピオンズリーグなど、静かに視聴されています。つまり、他の仕事をこなしながら、実質的にオフィスで観戦していることになります"
しかし、チームメイトと一緒に試合を生観戦することの素晴らしい点は、サウンドのスイッチを入れて、試合の興奮を楽しむことができることだ。
スタジアムから何千キロも離れていても、ファンのように叫ぶことができる。
アミティ・ホールでは、見知らぬ人たちと一緒にマンチェスター・シティ・ファンの定番応援歌 "We're not really here!"（訳：私たちは本当はここにいない！）を合唱することができる。(訳：私たちは本当はここにいない！」1990年代からマンチェスター・シティ・ファンの象徴的な歌のひとつである）
アメリカの観客が日に日にチャンピオンズリーグに熱中していることは否定できない。
AP通信によると、昨年6月のチャンピオンズリーグ決勝の英語／スペイン語圏の視聴者数は約362万人。ニールセンによれば、この数字は昨年より6％増加している。この試合は、放送された日にアメリカで最も視聴されたスポーツイベントとされた。
アメリカのファンは、欧州サッカーに対してユニークな視点を持っている。彼らの家族がヨーロッパに歴史的に深いルーツを持っているからかもしれないし、2002年のワールドカップでドイツのゴールキーパー、オリバー・カーンに魅了されたダビド・モンカダのように。歳のモンカダは現在、ニュージャージー州ホーボーケンのサッカー・バー、パブのバーテンダーである。
マリガンズ・パブはニュージャージー州で最も有名なサッカー・パブのひとつで、2000年から営業している。チャンピオンズリーグの試合は毎回ここで開催される。
このパブは水曜日の正午に営業を開始するが、ウェブサイトでは2時間遅くまで営業していると謳っている。通りには伝統的なアメリカン・スポーツ・チームの国旗やウェアが所狭しと飾られているが、マリガンズ・パブはひときわ目立つ。
バーの入り口には、木彫りのワールドカップ・トロフィーのレプリカが飾られている。建物の外壁には、メッシ、クロウ、ペレ、マラドーナなど、サッカー界を代表するスター選手たちや、アメリカ代表の現キャプテン、プリシッチ、アイルランド代表のポール・マクグラスなどが描かれた、何年も前の壁画がある。館内には、2024年コパ・アメリカのスカーフから、2007年チェルシー対マンチェスター・ユナイテッドのサッカーカップ決勝戦のスカーフまで、さまざまなサッカー記念品が展示されている。ショップには、世界各国のチームゆかりのロゴも並んでいる。
マリガンズ・パブに入店する人なら誰でも、複数の試合が同時に行われている可能性があることを知っている。水曜日になると、バーの両端にセルティックスとマイアミ・インターナショナルのジャージを着たファンを見かけるのはそのためだ。店に入ってどのテレビでどの試合が放映されるかと尋ねると、「どの席に座っても、（見たい）試合が放映されますよ」とすぐに答えてくれる。
バイエルン・ミュンヘンのジャージを着ているモンカダは、マリガンズ・パブで2年ほど働いている。コロンビアの血を引く彼はサッカーが大好きで、ずっとプレーしてきた。2026年男子ワールドカップの決勝戦が北に数マイル離れたメットライフ・スタジアムで開催されることが発表されて以来、マリガンズは地元メディアにとってさらに人気のある場所となった。
モンカダによれば、観戦中にノートパソコンを使ったり、プレー中にゴルフクラブを持って観戦したりするのが普通になっているという。今週水曜日の観客は、少なくとも現地時間の正午にはいつもより静かだった。彼は、アーセナルとバルセロナが対戦する今日（木曜日）は、もっと観客が増えると予想している。
アミティに戻れば、ホーボーケンから電車ですぐだ。午後5時、シティのインテル・ミラノとの試合終了のホイッスルが鳴ると、観衆の半分はすぐに散っていった。少なくとも木曜日のチャンピオンズリーグの試合までは...。
