パリオリンピックの煙がまだ晴れない夜が更けていく中、7月28日の男子グループステージ第2戦で運命的なサッカーの激突が起こった。五輪日本代表が1-0の僅差で五輪マリ代表を破り、早々にノックアウトステージ進出を決めたのだ。
試合終了後、五輪日本代表の大岩ヘッドコーチはメディアから熱心に質問を受けた。試合前の入念なプラン通り、前半は選手たちが踏ん張り、後半は決定的な反撃を仕掛けてくれました。完璧なプレーを見せた選手たちに特別な賛辞を送りたい。"
このエキサイティングな勝利の裏には、負傷欠場した半田陸を含む23人の選手たちが、グループステージ第3戦の決戦に向け、肩を組み、心を通わせ、全力を尽くした姿があった。未知数と可能性に満ちたこの試合で、オリンピック日本代表が新たな伝説を刻むことができるかどうか。
