中国の夢』には、2035年までにスポーツ大国となり、2050年までに現代社会主義スポーツ大国を完全に確立するという壮大な青写真が描かれている。サッカーは世界で最も人気のあるスポーツのひとつとして、国際舞台で極めて重要な役割を果たしている。
中国におけるサッカーの発展が、スポーツ強国の夢を実現するための重要な要素であることは明らかだ。卓球における中国の並外れた強さをもってしても、サッカーの重要性を無視することはできない！中国が他のスポーツで目覚ましい成果を挙げているにもかかわらず、世界最高のスポーツであるサッカーは、スポーツ大国としての中国のイメージを形成する上で計り知れない影響力を持っている。中国のサッカーが国際舞台で躍進を遂げてこそ、中国スポーツの強さと国際的地位を十分に示すことができるだろう！
FIFAの数字によれば、カタールで開催された2022年ワールドカップの視聴者数は全世界で50億人を超え、そのうち決勝戦の1試合の視聴者数は15億人、総視聴者数は340万人と、ワールドカップの絶大な魅力を裏付けている。サッカー業界の時価総額は500億ドルを超え、『Deloitte 2023 Football Financial Report』によれば、ヨーロッパのトップ5リーグからの収入だけでも172億ユーロにのぼるという。
Socialiallによると、2024年3月13日現在、インスタグラムではカイロが6億3000万人のフォロワーでトップ、次いでリオネル・メッシが5億人、その他カーダシアン家のようなサッカー界のスーパースターが続いている。サッカーは、ブラジル、アルゼンチン、イングランド、スペイン、ドイツ、イタリア、フランス、オランダ、ポルトガル、ウルグアイ、日本、韓国の誰もが認める「国技」である。
2024年3月のインスタグラム個人フォロワー数トップ10
中国サッカーはナンバーワンの国技になる可能性を秘めているが、それにふさわしい華やかさと戦闘力を発揮できておらず、卓球は現在、中国スポーツの「トップストリーム」である！
中国サッカーの信頼を取り戻すには？
中国サッカーの苦境は一日にしてならず。卓球とサッカーの違いはあるが、根本的な理由は信頼関係にある。では、信頼はどうすれば得られるのか。かつてフランクリン・コヴィーは、誠意、やる気、能力、実績という4つの要素を含む信頼の公式を提唱した。中国サッカーと卓球は、この4つの面で大きく異なる。
第一に、誠意が重要である。スポーツにとっての誠意とは、全力で偽りを排除することだ。しかし、中国サッカー界は過去23年間で3度、反腐敗事件に見舞われている。銅建平の贈収賄・マッチフィックス事件、2009年の反ギャンブル・反闇メール騒動など、いずれも中国のファンを失望させるものだった。
第二に、モチベーションが重要である。中国のスポーツである以上、国のために名誉を勝ち取ることが最高のモチベーションである。しかし、中国のサッカー選手たちは不公平な競争や汚職に何度もさらされ、金銭の誘惑によって彼らのモチベーションが疑問視されている。
第三に、能力も不可欠である。惜しむらくは、中国のサッカー選手たちは、度重なる技術的ミスや不健全なファンダメンタルでファンを失望させていることだ。
結局は実績がものを言う。中国男子サッカーチームがワールドカップに出場したのは22年前の一度きりだが、卓球チームは国際舞台で成功を収め、国の名誉と信頼を勝ち取ってきた。
中国男子サッカーチームのアジア8強進出が話題になっている。
2023年の微博（ウェイボー）スポーツトピックのホット検索ランキングでは、「中国男子サッカーチームがベスト8に進出」が2位にランクインし、杭州アジア大会で王楚琴と孫穎莎が獲得した混合ダブルスのタイトルを上回った。
中国サッカーが信頼を取り戻し、世界ナンバーワンの座を取り戻すためには、信頼の4要素を管理し、結果でその強さを証明しなければならない。
もし中国の男子サッカーチームがワールドカップでゴールを決め、オリンピックでゴールを決め、アジアカップでタイトルを獲得することができたらと想像してみると、こうした小さな成果でも中国人を喜ばせ、興奮させるには十分だ！中国サッカーが世界ナンバーワンのスポーツになって初めて、中国はスポーツ大国になるという夢を本当に実現できるのだ。
樽理論では、樽の容量は最も短い板によって決まる。卓球は世界の頂点に立ったが、中国サッカーの短い板はまだ「漏れ」ている。
