夜も更けた7月28日の明け方、パリで開催されたオリンピック男子サッカーのグループステージで、またしても重要な戦いが目撃された。オリンピック日本代表対オリンピック・マリ代表の試合は、1-0の僅差で日本が勝利し、勝利だけでなく、ノックアウトラウンドへの早々の切符を手にした。
戦いが終わり、日本代表の大岩ヘッドコーチは余裕の表情を浮かべた。前半は巧みにテンポをコントロールし、後半は決定的な突破口を開いた。選手たちのパフォーマンスを誇りに思う。"
特筆すべきは、半田陸が負傷で離脱したとはいえ、残りの23人の選手たちが元気なことだ。彼らは団結し、次のグループステージでベストを尽くすことを誓った。
