アジア予選ラウンド18の組み合わせ抽選で、中国男子サッカーチームはいわゆる "死のグループ "を回避したようで、サイン位置もちょうどいいと言える。難しい抽選だと予想する声もあったが、実際、上位3つの歯車に対してどのチームが対戦しても、勝利の可能性は比較的低い。
韓国、イラン、カタール、イラクのような強豪相手では、勝てる可能性は限りなくゼロに近い。第3グループのヨルダンやウズベキスタンのようなチームに対しても、私たちは勝利を確保できないかもしれない。そう考えれば、グループ4と6の組み合わせ抽選に集中するのは当然のことだった。最終的に、バーレーンとインドネシアと対戦することになった。
4枠にはUAEとオマーンが控えているが、こちらも侮れない。バーレーンは4枠の最弱チームで、勝てるかどうかはまだわからない。6枠目は、クウェートに加えてインドネシアも弱く、北朝鮮との対戦も勝敗は不透明だ。よって、サッカー日本代表としては18日の決勝トーナメントに進出するのが理想だろう。また、グループステージ3位か4位であれば、プレーオフで逆転するチャンスもあるので、ワールドカップへ直接進むという近道も残っている。
現時点では、ホームでの試合という大きなアドバンテージがある。高原地帯を戦いの場に選ぶことで、対戦相手は息が詰まるようなプレッシャーを感じることができ、スポーツをプレーする戦略を妨害することができる。私たちのサッカーチームは伝統的に守備的なカウンターアタックのゲームを展開してきたが、だからといって力みすぎることはない。日本やオーストラリアのようなタフなチームに対しても、攻撃面でプレッシャーを与えることができる。
