4月29日付の『フットボールデイリー』の報道によると、上海サッカーといえば、まず神華とハーバーが思い浮かぶかもしれないが、中国1部リーグの嘉定匯龍は、嘉定地区に根ざしたユース育成モデルで上海サッカー界の光明となっている。このモデルは、中小規模のクラブにとってかなり適切なものだ。
欧州では、トップリーグで活躍するクラブであっても、中小規模のクラブが多く、地域からの支援に頼っているのが一般的だ。地域に深く入り込むことで地域サッカー文化を育み、ユース育成を通じて地域全体のサッカーレベルを引き上げるのが欧州サッカーの特徴となっている。この理念を実践する上海嘉定慧龍は、中国の中小クラブの模範となっている。
投資家の魯建軍氏は2009年から現在まで、サッカー場に2億元以上を投資しており、その投資額は決して小さくない。現在、嘉定慧龍の年間総支出は約2490万ドルである。例えば、2023年のシーズンでは、トップチームとユーストレーニングのはしごへの投資はほぼ等しく、クラブのユーストレーニングへの重点が強調されている。
2023年、嘉定区は市大会で6つの優勝と3つの準優勝を獲得し、U15年代はCYCで全国6位、U13年代は全国優勝を果たした。
タレントの移籍はプロクラブのエリートユース育成の究極の目標であり、嘉定光隆はこの点でよくやっている。その典型的な例が、代表ユースチームに選出され、出場記録を持つガオ・レ選手だ。彼の成長の軌跡は、嘉定のユーストレーニングの成果を象徴している。
しかしここ数年、嘉定区教育局からの購入資金が減り、嘉定慧龍へのスポンサーシップが中止されたことで、クラブの運営に大きなプレッシャーがかかっている。昨年、選手たちは旅費を節約するため、昆明まで3日間のバス旅行をしなければならなかった。かつては無料だったユースのトレーニングも、今では一部の選手が自腹を切って行っており、中小クラブにとっては雀の涙だ。
逆境に直面し、嘉定慧龍は人員削減を余儀なくされた。かつては70人以上いたユーストレーニングのコーチングチームも、今では40人以上に減った。一部のコーチはキャンパスサービスの世話をする必要があり、呂建軍は "とんでもない"、 "時にはサッカーをすることは本当に無力である "と述べた。それでも、彼は後悔していない。上海には神華やハーバーだけでなく、嘉定のような中小クラブもある。選手たちは自分たちで育てています」。魯建軍は言った。
