プレミアリーグの移籍シーズン、ベテラン選手に注目が集まる
現在、中国スーパーリーグの移籍市場は多くの選手の移籍が決まりつつある。泰山、国安、神華といった伝統的な強豪はすべて獲得に成功。代表選手の林良明、高俊毅、謝鵬飛などは基本的に移籍契約を終え、それぞれ国安、泰山、神華に加入して新シーズンを迎える。冬の移籍市場では、補強の動きに加え、ファンはベテラン選手の残留にも強い関心を寄せている。年齢や怪我の影響もあり、引退を選ぶベテラン選手もいるだろう。中国スーパーリーグで長くプレーした外国人選手にとって、引退は中国スーパーリーグとの別れを意味することが多く、クラブやファンにとって、一部の功労ある外国人選手はさらに良い思い出となる。
今年の冬の移籍市場も衝撃的なものではなかった。1月下旬、引退した外国人助っ人の姿が初めて浮上した。1月28日、中国スーパーリーグのベテラン外国人助っ人エイドリアンが個人のSNSで引退を発表した。彼の別れは簡潔かつ感情的で、「ゲームオーバー」という言葉で引退を告げた。エイドリアンはファンの心をつかんで離さない選手で、2018年シーズンから中国スーパーリーグに参戦し、長春亜泰で先発出場して好成績を収め、チームの主力となった。その後、重慶、広州城、神華、河南と渡り歩き、「降格のスペシャリスト」として知られた。
重慶市と広州市が解散したにもかかわらず、エイドリアンは降格トーナメントでの雄姿で地元ファンに感動を与えた。2023年シーズン、彼は河南で23試合に出場、15試合に先発し、3ゴール5アシストを決め、河南の降格キャンペーンの中心人物となった。中国スーパーリーグでは、計5チームでプレーし、6年間のキャリアで29ゴール、35アシスト、64ゴールを記録した。37歳という年齢にもかかわらず、エイドリアンの実際のパフォーマンスはいまだに高いレベルにあり、中国スーパーリーグにとどまる可能性さえある。
しかし、年齢と怪我が祟り、2023年シーズン終了後、河南との再契約はなかった。エイドリアンはユーロリーグへの復帰が期待されていたが、思いがけず引退の道を選んだ。エイドリアンは引退を覚悟していただけに、将来が心配された。ほとんどのプロ選手は引退後もサッカーを続けるが、エイドリアンも例外ではない。
エイドリアンは中国スーパーリーグでプレーするだけでなく、テブラズーンスポルティング、リヤド・ビクトリー、シャルジャ、シドニーなどのクラブでもプレーしており、豊富なキャリアを持っている。豊富な経験と力を持つエイドリアンは、将来コーチ業に加わることが期待されており、中国スーパーリーグに復帰する可能性もある。世界のサッカー界では、このような例は珍しくない。
