中国サッカー協会（CFA）がイバンコビッチを代表チームの新監督に起用するという今回の決定は、大きな注目を集めた。日刊紙はこの状況を深く分析し、イバンに「中国サッカーに精通している」というレッテルを急いで貼るのは不適切だと指摘している。
イバンが最後に中国サッカー界に携わってから10年以上が経ち、その間に選手層は大きく入れ替わった。イバンと関わりのない選手たちは、1993年以降に生まれた新しいスター選手ばかりだ。イワンに関する研究があるとしても、それは彼が監督を務めた最後のトップ12大会の中国代表選手数人に限られている。したがって、イバンを「中国サッカーに詳しい」と決めつけるのは早計である。
代表チームは3月11日からシンガポールとの2試合に向けて準備を開始する。第1戦は3月21日にアウェーで行われる予定で、イバンコビッチ新監督の準備期間はわずか10日間。第2戦は3月26日に天津のホームで行われるが、同様にタイトな準備スケジュールとなる。イバンコビッチと彼のコーチングチームにとって、最初の課題は、チームの状況にいかに素早く適応し、使いこなすかである。同時に、代表選手の能力特性をいかに素早く理解し、使いこなすかも、彼らが乗り越えなければならない2つ目の大きな試練である。
中国スーパーリーグの前半戦は18日間ずつのインターバルに分かれているため、中国チームには十分な練習とプレーの時間がある。しかし、アジアカップ後にヤンコビッチが解任されたため、新ヘッドコーチが中国チームを立て直すには1カ月以上の時間が必要となる。
