北京時間2月20日、AFCチャンピオンズリーグ1/8決勝第2戦のゴングが鳴り響き、山東泰山は第2ステージで川崎フロンターレを4-2で逆転し、合計スコア6-5というスリリングなスコアでライバルを退け、チーム最高成績に並ぶ3度目のAFCチャンピオンズリーグ・ベスト8進出を決めた。
この熾烈な戦いの中で、泰山はクレサンとジャドソンという2人の外国人スターをキープすることに成功し、地元出身の30歳のMFイ・ウォニも輝きを放った。チェ・ガンヒ監督のイ・ウォニ起用は誰の目にも明らかだった。試合開始わずか8分、李はゴール前でスティールを決め、巧みに川崎FWのペナルティーエリア内にボールを運び、クレサンの勝利への扉を開いた。
李源義の好調は試合終了まで続いた。延長戦、李源義はもう少しで泰山が勝利を収めるところだった。ペナルティーエリアの手前から迷うことなくシュートを放ったのだ。元韓国代表GKチョン・ソンリョンの英雄的なセーブがなければ、李はその4分前に泰山チームの神話を書き残していたかもしれない。
権威ある評価機関『sofascore』の試合後の評価で、李源義はクレサン、ジャドソンに次ぐ7.6点の高得点を獲得した。ネットユーザーからは、"中国モドリッチ"、"現在中国最高のMF"、"なぜこのレベルがアジアカップに選ばれないのか？"などの称賛の声が多数寄せられた。
現在までに、李源義は泰山で36試合に出場、29試合に先発し、3ゴール7アシストと中盤で輝かしい成績を残している。残念ながら、代表チーム入りは果たせなかった。
前回のアジアカップを振り返っても、注目されていたイ・ウォニが招集すらされなかった。代表チームの中盤の弱さも、グループステージ敗退の大きな要因だった。想像するに、もしサンコビッチが李源義を招集することができれば、彼の疲れ知らずの走りで、中国男子サッカーチームはアジアカップでのワースト記録という恥辱から解放されるかもしれない。
