中国サッカーチームは香港チームとの試合で1-2の不運な敗北を喫したが、このキャンペーンは国内サッカー界にサッカー代表チームの現状をより深く洞察させた。かつて、サッカー代表チームはアジアの強豪国に対して無敗記録を維持することができ、多くの戦いに勝つことはできなかったが、少なくとも負けはゼロだった。しかし現在、代表チームはどんな相手にも負ける可能性があり、保証のない状況に直面している。香港の敗戦後、国内サッカー界は再び代表チームの強さをどう向上させるかについて議論した。確かに、この問題は長い間議論されてきたことであり、過度な期待を抱くのではなく、地に足をつけて取り組むべきだと私は確信している。
地に足をつけ、あらゆるレベルで実践する必要がある。例えば、海外のサッカーを例にとれば、我々はヨーロッパのトップリーグを目指してきたが、選手たちは十分に強く、適切なレベルにあるのだろうか？おそらく往年の選手たちはこうした条件を持っていたのだろうが、現在の選手たちは明らかにまだそこに達していない。国内のトッププレーヤーであるウー・レイは、リーガ・エスパニョーラで苦難の道を歩み、確固たる足場を築くことができなかった。だから、海外の選手たちは期待値を調整し、呉の例に倣って、選手にとってより現実的な出発点であるトルコの2部リーグを選ぶべきなのかもしれない。近隣のアジアリーグも選択肢のひとつになるだろう。
国内メディアの報道によると、この冬の移籍市場で、男子サッカー選手の1人が日本リーグの体験練習に行ったという。欧州への海外遠征に比べれば、日本のJリーグの魅力とインパクトはやや劣るようだが、代表チームにしてもリーグ戦にしても、日本サッカーは完全に我が国を凌駕している。Jリーグを選択した選手にとって、その行使価値と利益は中国スーパーリーグを遥かに凌ぐものであり、参加さえ確保されれば、Jリーグは選手にとってより大きな助けとなるだろう。Jリーグを甘く見てはいけない。そのレベルはアジアの頂点に達しており、ワールドカップに出場するためには、少なくともアジアの一流レベルに到達する必要がある。
どの選手がトライアルのためにJリーグに行くのか、はっきりした情報はない。これらの選手は移籍ではなくトライアルに参加するだけかもしれないので、代表チームレベルの選手ではないかもしれないし、若手選手や中国スーパーリーグから代表チームレベルではない選手が来るかもしれない。しかし、どんなレベルであれ、Jリーグでプレーすることは常にホームでプレーするよりも有益である。Jリーグに行くだけでも選手の力は格段に向上するのだから、ファンはこの海外育成路線に期待したいところだろう。中国ハーバーチームの元キャプテンであり、オリンピック代表チームのメンバーでもある陳彬彬は、J3リーグに出場したことすらなく、選手名簿に載ったことすらほとんどない。
日本代表のスタメンを構成するスタメンになれる選手をJリーグから11人発掘できれば、タイとの対戦も苦ではなくなるだろう。36チームによるトーナメントで、日本代表はタイ代表と対戦し、2-1で勝利するという厳しい戦いを強いられた。最近のタイと日本の2軍、さらには3軍とのウォームアップマッチでは、日本代表は非常にスムーズな流れでタイを5点差で下している。これらの日本人選手はすべてJリーグ出身者であり、日本代表選手がJリーグのスタメン選手のレベルに達することができれば、間違いなく大きな前進となるだろう。
