HKFAにおける挑戦と躍進
私の同胞であるナショナル・サッカー・チームと香港サッカー・チームは、その記録で観客を満足させることができなかった。しかし2023年、香港サッカー・チームは苦心の末、ついに勝利の甘美を味わった。スリリングな試合で、地元のベテランチームはウズベキスタンを0-10という圧倒的なスコアで破った。この過酷な決戦のさなか、香港のジョン・アンダーソン監督は士気を鼓舞し、チームの運命を好転させることに成功した。就任後、彼は潜在的な選手たちに中国香港特別行政区のパスポートを申請するよう説得することに力を注ぎ、それが今年ついに実を結んだ。ジョン・アンダーソンのイニシアチブは、間違いなくサッカー代表チームが見習うべきモデルである！
2024年、ヨルン・アンデルソンはさらに難しい仕事を任されることになる。ワールドカップに次ぐアジアサッカー界の頂点に立つこの大会は、サッカー界のユーロカップ、アメリカズカップとも称される。香港チームがこれまで触れてきた中で最大の舞台であり、彼自身も初めてこの大会に携わることになる。「存分に楽しみ、最高のパフォーマンスを目指す」というのが、彼自身、選手たち、そしてファンに伝えたいメッセージだ。
2023年、ジョン・アンダーソンが香港チームを率いて2年目。その前年は、流行り病とトレーニング不足に悩まされながらも、チームをアジアカップでの成功に導いた。大きな期待を持って新年を迎えた。しかし、香港はシンガポール、マレーシア、ベトナム、タイといった東南アジアのチームを相手に1勝も挙げることができなかった。これまでのキャリアで、対戦相手にゴールを決められたことはなく、唯一のゴールは相手の「痛恨の一発」だった。
香港チームの成績不振が引き金となり、地元リーグでマッチフィックス事件が発生した。今年5月、香港の独立腐敗防止委員会（ICAC）はコーチと選手11人を含む23人を逮捕し、違法な外部賭博「マッチフィックス」の腐敗したシンジケートを完全に解体した。当時の報道では、香港のベテランチームが関与している疑いがあるとされ、懸念が広がった。ジョン・アンダーソンは香港のサッカー・チームの監督に過ぎず、この事件にほとんど影響を与えることはできなかったが、メディアからの質問を避けることはなかった。「なぜ彼らはやったのか？なぜ香港で起きたのか？このような疑問は、掘り下げる前に考えるべきだ"彼の修辞的な質問は示唆に富んでいる。
勝っても負けても応援してくれ、とファンを納得させる。
香港サッカーチームのその他の困難も、ヨルン・アンデルセンにとっては理解しがたいものだ。ブンデスリーガ史上初の外国人 "ゴールデンブーツ "得点者として、彼は何年も脚光を浴びてきた。例えば、彼がファンに試合会場に足を運んでほしいとメディアで何度も訴えているにもかかわらず、今年の香港の試合での最高観客動員数は、6月に香港スタジアムで行われたタイ戦の13,434人だった。アジア大会の熱狂の後、この数字は上がるどころか下がっている。「香港の人々はサッカーに熱狂的で、ヨーロッパリーグも観戦する。人口800万人を超えるこの街で、香港チームを応援する人が少ないことに驚きます"
ノルウェーでは、そして彼の出身国である他のヨーロッパの小国でも、たとえ人口がまばらでも、代表チームの試合のスタジアムはいつも満員だ。しかし、香港のチームの中には、チケット代の高さに文句を言ったり、負けが多いことを批判したりする者もいる。ヨルン・アンデルソンは、ある点を強調しなければならないことを知っている。"ファンの定義とは、勝っても負けても、毎試合スタジアムでチームを応援する人のことだ"
選手を納得させる：自分たちが勝てると信じること。
ファンを怒鳴りつけること以外に、香港に来てからのジョン・アンダーソンの最大の仕事は、香港の選手たちが思っているほど悪くないこと、そして奇跡を起こすことができることを「納得させる」ことだ。ゴールから遠ざかっているストライカーのオン・ウインカイも、飲酒による処分の嵐で1年間の出場禁止処分を受けたゴールキーパーのツェ・カウインも、監督の信頼と指導を得て、最終的には杭州アジア大会で好成績を収めた。
ジョン・アンダーソンはあらゆる方法で選手たちの可能性を刺激する。香港チームが杭州アジア大会でイランと対戦する前、彼はちょっとしたエピソードを明かした。アジアのサッカー大国であるイランは侮れない。ジョン・アンダーソンは、試合前に選手たちにどうやって相手を倒すか尋ねたと指摘した。最初、選手たちは何も答えなかった。"彼らは自分たちが勝てるとは信じられなかった"。
ポートの選手たちは対戦相手の長所を繰り返し、ジョン・アンダーソンは同じ質問を何度も繰り返し、やがて答えを得た。もっと頑張れ、縮こまるな、もっと前へ押し出せ」と何人かの選手が言い、私は「そうだ、それが試合に勝つための方法だ」と答えた。私はその会話を録音し、トレーニングやミーティングのたびに口にし、私が言ったことで選手たちを納得させた。香港はイランに歴史的な勝利を収め、アジア大会の準決勝に進出した。
しかし、それでも監督は手柄を独り占めしたわけではない。パレスチナとイランに勝利した後、彼はピッチで輪になって祝うのではなく、一人でドレッシングルームに戻ることを選んだ。「これは選手とチームの努力の結果です。チームドクター、チームマネジメント、その他のスタッフが大いに助けてくれた。私は彼らを外に出して、ファンの歓声とメディアのスポットライトを楽しませた。香港にはいい新世代の選手がいないと皆が言う中、この素晴らしい瞬間は、地元の若い選手にとって特に重要だ。"
アジア大会後、香港サッカーチームは日本とウズベキスタンに連敗し、夢から現実に戻った。ジョン・アンダーソンは、このことで誰もが迷う必要はないと認めている。「香港はあくまで香港であり、すべてのチームに勝てるわけではないことを強調しなければならない。
アジア大会の期間中、香港チームを誇りに思うことがひとつあった。「アジア大会に参加したほとんどのサッカーチームは、同じホテルに宿泊した。最初のうちは混雑していましたが、ノックアウトステージになると、レストランの空きがどんどん出てきました。結局、夕食を食べに来るのは日本、韓国、香港チームだけでした」。
日本や韓国と食事をしただけで、中国やサウジアラビアのような強いチームが先に帰るのを見るのはいい気分だった。
帰化したばかりの選手を説得：チャンスをつかめ
ジョン・アンダーソンのもうひとつの "功績 "といえば、彼は就任以来、香港特別行政区のパスポートを取得し、海外リーグでプレーできる可能性のある選手を探している。
マイケル・ウデブルゾールが19歳で帰化。（マイケル・ウデブルゾールの帰化は、彼の "説得力 "を物語っている。「私は、もし彼が成長し、香港のチームに実績をもたらすことができれば、香港ではハーランドのように有名になれるだろうと言った。実はその時、彼が良いプレーをしているかどうかは知りませんでした。彼のチームコーチが、彼はドイツでは新星だと言っているのを聞いたので、香港でもスターになれると信じていました」。
ジョン・アンダーソンは、香港に登録できる同じような選手がまだ3、4人いると明かしたが、向こうは当分の間、元の国籍を手放したくないようだった。しかし、彼は諦めなかった。「サッカーのキャリアは短いし、10年も経てば歳をとるものだ。香港でスターになりたいのなら、それを掴まなければチャンスは逃げてしまう"
監督の成功の鍵は、率直さと誠実さにあるのかもしれない。他人を喜ばせるために問題を隠すのではなく、直接指摘し、他人を怒らせるかもしれないが、香港サッカーの繁栄を常に願っている。"私はこれからも自分らしく、選手たちに誠実に接し、自分の経験と知識を提供し、香港チームとともにより多くのことを成し遂げていきたい"
