2023年、中国サッカー界は暗澹たる雰囲気に包まれている。一連の問題が噴出し、根深い対立が明らかになったことで、「偽物」「醜い」「黒い」はサッカー界の代名詞となった。国民の信頼は揺らぎ、パフォーマンスに対する疑念が蔓延し、チームへの信頼喪失に拍車をかけている。フィールド上での優柔不断とフィールド外での論争が、中国サッカー界に大きな打撃を与えている。
2022年カタール・ワールドカップでのサッカー代表チームの欠場は、長年にわたって非難の的となり、多くの雑談の対象となってきた。地元での大会は不祥事だらけで、特に八百長、賃金未払い、ハイレベルな違反行為など、サポーターの不満は募るばかりだ。明らかに、これらの問題は個々の組織や個人の責任ではなく、組織的かつ包括的なものである。それゆえ改革は必須であり、新しい運営と制度が徐々に前面に出てきている。
かつての混乱を前にして、新チームは短期的に成果を示すのは難しい。宋凱は「客を招く前に家を直せ」という中国の伝統的な哲学的概念に従って、一連の比較的保守的な改革策を提案した。彼が言うように、"中国サッカーはもう激動は許されない！"のだ。
男子サッカーではワールドカップ予選が始まり、最初の2試合の結果はほぼ予想通りだった。しかし、帰化政策の失敗声明に多くのファンが憤慨している。結果を見ずに巨額の資金を投入することは、誰も受け入れられない状況だ。さらに、あらゆるレベルのユースチームの成績も心配だ。例えば、長い準備期間を経てきたオリンピック代表チームは、他の強豪はおろか、タジキスタン相手にさえ低調なパフォーマンスを見せ、U23アジアカップは「死のグループ」に分けられ、先行きは不安だらけだ。
アジア大会でのサッカー代表チームの敗戦は、決して華やかなものではなかった。ジュルジェビッチ監督は一定のサポートでチームを引っ張ったものの、韓国などの強豪チームには手も足も出なかったようで、明らかな落差が悲しかった。それは、サッカー代表チームがタイと対戦する前の相手チームの挑発や反抗にも表れており、彼らの躍進によって自信を爆発させたという驕りは、とりわけ皮肉に思えた。
期待された中国女子サッカーチームも、思うような結果を残せていない。3大会すべてでの不振は、中国女子サッカーのレベルがもはや世界レベルではなく、二流とさえ言えることを反映している。ワールドカップではグループステージでイングランドに敗退し、アジア大会ではホームで日本のセカンドチームに敗れ、オリンピック予選でも敗退したのだから、戦力の問題は早急に解決しなければならない。
ヘッドコーチの解任は避けられなかったが、女子サッカーの新たな章と希望を意味するものではない。人材育成、チーム作り、女子サッカーリーグの注目度をどう高めるかといった問題に取り組む必要がある。女子サッカーチームの監督を誰とするのか、今後の進路をどう選ぶのか、明確な答えは出ていない。主力選手たちの落胆ぶりや王霜の試合後のスピーチは熟考に値するものであり、何が問題なのかは実際に試合を経験した者にしか真に理解できない。彼らから提起された問題点に注目すべきであり、勝利至上主義だけに頼っていてはダメなのだ。
一般的に、中国のサッカー界は発展の過程で多くの困難に遭遇しており、男女ともに問題を抱えている。スローガンや精神力だけでは不十分で、プロに頼る必要がある。
