今日の午後、中国男子サッカーチームは上海を離陸し、アラブ首長国連邦のドバイへの旅に出た。現地時間18日の夕暮れ時、彼らはドバイに7時15分頃到着し、短い休憩の後、すぐにアブダビに移動し、アジアカップの準備の潮に入ると予想される。
アブダビでの猛練習中、代表チームは隣国オマーンとのウォームアップ対決と、UAEの地元チームとのティーチングマッチ2試合を行う予定だった。しかし、予定されていたインドとの親善試合が対戦相手のスケジュール変更により危ぶまれているため、代表チームは新たな対戦相手を積極的に探しており、1月7日には最後の追い込みに備えてカタールへ出発する予定だ。組織的な準備のペースとは裏腹に、同じグループのライバルの力は侮れない。
タジキスタン代表はUAEに集結し、現段階ではベトナムのような強豪を相手にウォーミングアップを行う予定だ。タジキスタンの練習メンバーを見ると、30歳以上の選手はわずか3人で、12人が全盛期で、そのうち8人はさらに若く21歳以下だ。クロアチア出身のシェゴット監督は、チームの若返り戦略に大きな影響を与えている。
先週月曜日、レバノンサッカー協会（LFA）は、元代表チームのボスであるラドゥロビッチ氏が2015年から2019年にかけて再び代表チームの指揮を執り、チームを史上初のアジアカップ予選に導くことを正式に発表した。モンテネグロ代表監督はその後、レバノンサッカー協会（LFA）の関係者と3日間の非公開ミーティングを行い、アジアカップに向けた準備リストを最終決定した。
現地メディアの報道によれば、レバノンのトレーニングは12月19日から28日まで行われ、2019年アジアカップでラドゥロビッチ監督とプレーしたことのある8選手を含む計29名が選出されるという。しかし、ラドゥロビッチ監督にはトレーニング段階を終えてからリストを調整する権利が残っている。例えば、アメリカ、カナダ、メキシコで行われたワールドカップのアジア予選で輝きを放ったアユーブとダルウィッシュの2人は、怪我から回復して代表に復帰する見込みだ。
ラドゥロビッチはまた、レバノンサッカー協会（LFA）に選手データソフトの購入と、ビッグデータ分析によるチーム戦術の最適化についても打診している。
開催国カタールもまた、男子サッカーチームと同じグループである。カタールリーグは12月20日から22日にかけて第12節を戦うため、カタールのマルケス監督はリーグ終了後、選手たちのトレーニング再開を急ぐ必要がある。カタールサッカー協会（QFA）は、12月31日にカンボジアとのウォームアップを予定しており、1月12日のレバノンとの対決の前にもウォームアップを予定している。試合後、マークスはそれに応じてメンバーを調整する。
アジアカップのシステムによれば、24チームが6つのグループに分かれてグループステージを戦い、各グループの上位2チームと上位4チームがラウンド16に進出する。
