中国男子サッカーチームは本日午後、上海からアラブ首長国連邦のドバイへの直行便に乗り、現地時間の18日午後7時15分に到着した。しばらくの休憩の後、チームはアブダビに移動し、アジアカップの準備を開始する。
アブダビの準備では、代表チームはオマーンとのウォームアップ・マッチを皮切りに、UAEの地元チームと2試合のティーチング・マッチを行う予定だ。1月7日、チームはカタールへ移動し、最後のスプリントトレーニングを行う。準備は整いつつあるが、同じグループのライバルたちも密かに計画を練っている。 一方、タジキスタンチームはアラブ首長国連邦に集結し、ベトナムなどとウォーミングアップを行う。タジキスタンのトレーニング・ロースターを見ると、30歳以上の選手はほとんどおらず、12人、うち8人が21歳以下の若い選手だ。クロアチアのシュゴット監督の若々しい哲学がチームに大きな影響を与えている。 先週、レバノン・サッカー協会（LFA）が、アジアカップに臨むチームを率いるため、前代表監督のラドゥロヴィッチが再び指揮を執ると発表したことを思い出してほしい。ラドゥロビッチ監督は、アジアカップの練習メンバーについて話し合い、最終決定するため、FA関係者と3日間のミーティングを行った。報道によると、トレーニングは12月19日から28日まで行われ、合計29人が選ばれ、そのうち8人は2019年のアジアカップにラドゥロビッチ監督とともに出場した経験がある。しかし、ラドゥロビッチ監督はトレーニング後にリストを変更する可能性もある。アユブやダルウィッシュといった主力選手は、怪我から回復して代表に復帰する見込みだ。さらに彼は、ビッグデータ分析の助けを借りてチームを改善するため、選手データソフトの導入をFAに提案している。 開催国であるカタール代表は、わが国と同じグループに入った。カタールリーグ第12節が12月20日から22日にかけて行われることを考えると、マークスヘッドコーチはリーグ終了後、速やかにトレーニング状態に入れるようチームを編成する必要がある。サッカー協会は、12月31日にカンボジアとのウォーミングアップマッチを、1月12日のレバノン戦の前にもウォーミングアップマッチを予定している。試合後、マークスはメンバー表の調整を行う。 アジアカップの方式によれば、24チームがグループステージで6つのグループに分けられ、各グループの上位2チームと成績上位の4チームがラウンド16に進出する。
