12月18日の静かな午後、時計の針は13時15分を告げ、中国男子サッカー代表チームは上海に静かに集合した。翌日、彼らは中国東方航空の飛行機に乗り込み、2024年カタール・アジアカップに向けたキャンペーンの幕開けを飾るべく、アラブ首長国連邦のドバイへと旅立った。これまでとは異なり、中国男子サッカーチームは、豪華なチャーター便を避け、アジアの舞台で力をつけ、実力を見せつけるために、控えめな旅を選んだ。結局のところ、中国サッカーはもはやあまりの風波に耐えられなくなっているのだ。
遡ること12月12日、サッカー代表チームはアジアカップに向けた26人の選手リストを正式に発表した。その中で、唯一の成都栄成ゴールキーパーの新人の本当の意味と、アラブ首長国連邦でのトレーニングの終わりを予兆し、唯一の23人の公式リストが選択することができた、3つの選手が選抜の運命に直面するだろう。このリストには、年齢構成や中堅選手の不在など、多くの批判がある。他のアジアのチームと比べても、2000年以降に生まれた選手の割合は明らかに低い。このような深刻な高齢化を前にして、また不安要素に満ちた顔ぶれを前にして、外部からは「ヤンコビッチには本当に良いプランがあるのだろうか？
このような背景から、サッカー代表チームは準備トレーニングのために西アジアのアラブ首長国連邦にあるアブダビに行くことにした。トレーニングの効果を確実にするため、サッカー代表チームは専用のクローズド・トレーニング・グラウンドを備えたホテルを厳選した。同時に、事前にアブダビに到着する先遣隊を派遣し、生活面などあらゆる面で準備作業を行い、代表チームの入国に向けて万全の準備を整えた。同時に、海外の選手たちも怠けてはいない。戴偉軍や張雨寧といった選手たちは、予定より早く上海に到着し、アジアカップで好成績を収めるため、猛練習に打ち込んでいる。
準備計画によると、サッカー代表チームは来年1月7日までアブダビに滞在し、その間に多くのフィジカルリザーブや非公開の指導試合が行われる。トレーニング終了後、代表チームはドーハに直行し、アジアカップに向けた最後の準備に入る。その際、代表チームはアジアカップに出場する23人の公式リストも最終決定する。
