アジアカップが近づく中、サッカー代表チームは今月17日に再び集合し、翌日にはアラブ首長国連邦へ向けて出発、鋭意準備を開始する予定だ。ヤンコビッチ監督は新代表メンバーを決定したが、AFCチャンピオンズリーグに参加する中国スーパーリーグの3チームがグループステージ最終戦を終えるのを待つ必要があるため、公表を遅らせているという。
天津日報』によれば、今回のアジアカップはヤンコビッチにとって試練であると同時に、彼が将来も代表チームの監督を続けるかどうかの問題でもあるという。この点で、ヤンコビッチ監督はチームをアラブ首長国連邦のトレーニングに導く計画を重要視しており、3人の選手を追加招集する予定だという。姜広泰と王秋明は、その優れたパフォーマンスから、必然的な候補とみなされていることがわかった。負傷のためワールドカップを欠場した李秀才は、代表チームへの復帰が期待されている。
今年のアジアカップで、中国サッカーチームは開催国のカタール、レバノン、タジキスタンと同じグループAに入ったことは特筆に値する。実力とアジアランキングから見れば、カタールはホームのアドバンテージで間違いなくこのグループ最強のチームであり、中国サッカーチームは格下のタジキスタン、レバノンとグループ2位を争っている。
カタールには多くの帰化選手がおり、何年もワールドカップに出場しているにもかかわらず、歴史的な記録や技術的・戦術的なレベルで分析すると、我々のサッカーチームは完全に不利というわけではない。結局のところ、カタールと日本、韓国や他の伝統的なサッカー強国、ギャップの強さはまだ存在し、私たちのサッカーチームはまだインパクトグループ1の可能性を持っている。
もちろん、アジアカップのノックアウトステージに進出することは、ヤンコビッチにとってFAの基本条件である。しかし、サッカーファンとしては、代表チームが少なくともベスト8に入ることを期待したい。そうすれば、チームは自信を取り戻せるだけでなく、次のワールドカップ予選でより多くの出場権を確保できるだろう。
こうした中で、タジキスタンとの初対決は極めて重要だ。好スタートを切れば、サッカー代表チームは昇格への道筋で主導権を握り、素早く試合に入ることができる。しかし、アジアで下から2番目にランクされているタジキスタンは簡単な敵ではない。優れたフィジカルを持つタジキスタンに対し、ヤンコビッチは戦術を調整し、守備をベースにしなければならない。
従って、タジキスタン戦では、朱成傑に代えて抜群のディフェンス力を持つ姜広泰を送り込み、姜昇龍、呉紹中と3センターバックを組ませることが予想される。一方、李克と王秋明はダブルバックとしてプレーし、王は攻撃をまとめ、呉磊をサポートする役割を担う。
エクソンとフェルナンドに対するファンの懸念については、ヤンコビッチが彼らをアジアカップに導く可能性は低い。何しろ、両選手とも過去のワールドカップ予選で落選し、キャリアも終盤を迎えている。つまり、代表チームにはヤンコビッチの先発メンバーに入る可能性のある帰化選手が2人しかいないことになる。
