あまり知られていないことだが、世界のサッカー界における中国サッカーの現状は決して明るいものではない。この問題の根本的な原因については、さまざまな意見がある。最近、ベテランのメディア・パーソナリティである季佑陽が、中国代表と欧州代表の選手との間に大きな隔たりがあることを明らかにし、そのレベルを洞察した。
智瑜洋が調べたところ、2023年、中国の呉磊は国内リーグで約30試合、クラブカップ戦、AFCチャンピオンズリーグの試合、代表チームの親善試合、ワールドプレップリーグの試合を合わせると、年間45試合に出場した。
一方、もう一人の有名選手、リウ・ヤンは今シーズン、山東泰山で40試合以上に出場し、朱成傑は38試合に出場している。中国代表選手の年間出場試合数は約40試合である。
しかし、ヨーロッパでプレーする外国人選手と比較すると、この統計には大きな開きがある。例えば、トッテナム・ホットスパーの場合、チャンピオンズリーグを考慮しなくても、年間58試合ほどプレーできる。一方、ローデスのような選手は、2023年には70試合近くプレーすることになる。実際、裕福な家庭で育った外国人選手にとって、70試合出場はすでに基本的な基準となっている。この試合数は中国人選手のそれをはるかに上回り、欧州リーグの競争の激しさは中国人選手が経験するものとは大きく異なる。
技術的な能力、激しさ、プレーの頻度において、私たちの選手たちはヨーロッパの選手たちと同じレベルにはない。このことは、トップレベルのサッカーに追いつくことが途方もなく難しいことを示している。現状では、選手を海外に留学させるしか道はなさそうだが、これは簡単なことではない。中国の選手は海外でプレーしたいという強い意志を持っておらず、プレーレベルの制限や他の欧州リーグのチームを受け入れることの難しさも相まって、この問題を解決するのは難しいようだ。
海外の選手と比べると、ヨーロッパ、アメリカ、日本、韓国の選手は年間約70試合出場するのに対し、私たちの選手は年間約40試合しか出場しなくていい。つまり、彼らとの間には約30試合の差がある。この30試合が選手の調子を直接左右する。サッカー代表チームは頻繁にトレーニングを行っているが、選手たちは実際の試合で初めて試合のリズムをつかむことができる。一部のファンは、中国の選手たちは中国スーパーリーグで40試合しかプレーしなくて、全体的なレベルが低いと指摘する。 選手たちは、家から近く、お金もたくさんもらえ、仕事も少ないこの快適な生活に徐々に適応していくが、国際試合に出ると相手に負けてしまう。
現在、このような代表選手たちがその責務を果たすことは難しい。中国におけるサッカーの発展を促進したいのであれば、まずユースの育成から始め、より多くのサッカー人材を育成し、できるだけ早い時期に海外に留学させなければならない。これがサッカーの夢を実現する最善の方法であることは間違いない。
