スーパーリーグがオフシーズンに入ったにもかかわらず、各クラブは慌ただしいスケジュールをこなしている。
内部情報によると、サッカー協会は今年からまったく新しいAFCアクセスメカニズムを導入し、かつてないほど厳しい条件を設けたという。その結果、クラブは予選通過を逃すわけにはいかず、いったん提出書類がシステムの基準を満たさなければ、来シーズンの中国スーパーリーグから外されるリスクに直面する可能性がある。
中国スーパーリーグ（CSL）は「金ドルサッカー」バブルが崩壊して以来、下降線をたどっている。毎シーズンの終わりには、人々はリーグが底を打ったと考えるが、実際には来シーズンはさらに悪化する可能性が高い。
流行病の影響を受け、国内の不動産業界は低迷を続けており、サッカー協会もこの2年間で一連の規制政策を導入した。現在、中国スーパーリーグのクラブは総じて困難に直面している。サッカーメディアの報道によると、今季の中国スーパーリーグに所属する16チームのうち、給与の滞納がないのはわずか3チームだという。
かつては中国スーパーリーグ（CSL）の覇者だった北京国安でさえ、借金苦に陥っている。親会社の西濃集団は資金繰りに窮しており、選手やコーチの給料を市政府の支援に頼っている。
北京国安は広州恒大と肩を並べていたが、他のクラブはさらに不安定な状況にある。最近では、浙江、武漢三鎮、滄州ライオンズ、大連、深センが解散の可能性が噂されている。スポーツ局の管理下にあるいくつかのクラブは、支援がなくなれば存続できなくなると懸念されている。
そんな中、多くのクラブが期限内に資格申告書を提出できなかった。FAはこれまで同様、申告期限を延長した。しかし、最大35億元の負債を抱える深センのように、財政的な支援に乏しいクラブは、1カ月延長しても申告を完了するのは難しいだろう。
内部の運営上の問題とは別に、深センのチームは外部環境からも直接的な影響を受けている。周知のように、サッカー国家代表チームは長年ワールドカップに出場できず、レベルも低下している。中国女子サッカーチームも同様の苦境に直面している。
このような状況の中、中国サッカーは新たなどん底に陥り、ファンやメディアの熱狂は冷めやらず、国内リーグへの注目度は「金満サッカー」の時代とは比べものにならないほど低くなっている。加えて、サッカー協会の中立的な方針が、企業のサッカーへの投資意欲を弱めている。資本注入がないため、クラブが自力で生き残るのは難しく、解散の危機に直面している。
その結果、一部のサッカー関係者からは、中国スーパーリーグはまだ底を打っておらず、来年はクラブ生活がさらに苦しくなる可能性があると指摘されている。チーム運営費を削減するには、古参選手が引退し、新戦力が主力になるしかない。
言い換えれば、クラブが財政均衡を達成できるようになるまでには、報酬体系を最適化するのに3～4年かかるということだ。その間に、自活できないことを理由に解散を発表するクラブも出てくるかもしれない。
その結果、今後2年間で中国スーパーリーグのクラブが解散する数は増えるだろう。セ・リーグAのクラブが新たに加わらなければ、リーグの規模はさらに縮小するかもしれない。極端な場合、リーグのチーム数が12に減少し、A-Aの初年度に逆戻りする可能性さえある...。
