中国男子サッカー代表チームは、11月の国際大会に向けて時を刻みながら、2026年FIFAワールドカップ予選をキックオフする。CCTV Sports CCTV 5では、11月16日午後8時30分から、タイ男子サッカーチームとのアウェーでの熱戦を放送する。
前回のワールドカップ予選を振り返ってみると、たとえ代表チームが多くの帰化選手を擁するとはいえ、20年連続でワールドカップの最終予選に進めなかったことを悔やみ、12の呪いを解くこともできなかった。
FIFAがワールドカップのシステムを刷新した今、2026年ワールドカップは48チームに拡大され、アジアの出場枠は8.5となる。
規定によると、アジアゾーンの予選は4つのステージに分かれており、わが国代表チームは第2ステージに参加し、36チームの激しい競争に直面することになる。36チームは9つのグループに分けられ、各グループの上位2チームが第3ステージの18強に進出する。対戦相手のうち、韓国はシードチームとして侮れないが、シンガポールは比較的弱く、タイは間違いなくわが国代表チームの進出の主敵となっている。初戦は両チームの運命を左右する重要な試合であり、アウェーで敗れれば、我が代表チームは早々に旅立ちの別れを告げることになるかもしれない。
東方体育日報によれば、もし我が代表チームが36位以内という目標を達成したいのであれば、アウェーでタイに勝ち、勝ち点3を獲得するのは容易なことではない。
世界ランキングの最新版では、日本代表は79位、タイ代表は115位である。ランキングだけを見ると、サッカー日本代表が優勢に見えるが、実際にはタイ代表と遜色ない強さを持っている。近年、両チームは頻繁に対戦している。近年、両チームは頻繁に対戦し、勝ったり負けたりを繰り返している。
統計によると、両チームは過去に28回対戦しており、サッカー日本代表の戦績は19勝3分け6敗。最後に敗れたのは2019年3月の中国杯で、タイに0-1で敗れた。
ファンの意見からすると、日本代表のアウェー遠征の状況は楽観できない。一方では、新たに発表されたトレーニングリストはベテランばかりで、他方では、我が代表チームは公式戦でのアウェーでの成績が芳しくない。
しかし、ヤンコビッチ・コーチは違う見方をしており、チームはラウンド36に進出する準備は万端であり、タイから勝点3を持ち帰るためにベストを尽くすと強調している。
結果はどうあれ、ワールドカップの舞台に戻るために、日本代表はどんな相手も恐れてはならない。もちろん、前回の親善試合で露呈した安直な守備のミスを世界予選で繰り返してはならないので、ヤンコビッチ監督は上海港の守備陣の配置には注意が必要だろう。
