AFCチャンピオンズリーグが終了、山東泰山が仁川ユナイテッドに倍返し、中国スーパーリーグ優勝への道は紆余曲折。
AFCチャンピオンズリーグ・グループステージ第4節、山東泰山はホームで仁川ユナイテッドに3-1で勝利し、韓国チームとの初のダブル達成に成功した。現在、泰山は3勝1敗の勝ち点9で、ノックアウトステージ進出の望みを残している。最近の泰山の2連勝とダブルキリングは、間違いなく中国スーパーリーグに大きなバタフライ効果をもたらした。
今シーズンの中国スーパーリーグを振り返ると、上海港は山東泰山の肩を借りてタイトルを獲得したように見える。特に最終節の天山戦では、レッドカードとイエローカードによる出場停止で1-1の引き分けに終わり、上海港は予定より早くタイトルを確定させた。しかし、上海港はAFCチャンピオンズリーグのプレーオフの前にタイに敗退してしまう。
さて、上海港を退けたバトン・ルージュ・ユナイテッドはAFCチャンピオンズリーグで4戦全敗、すでに早期敗退を決めている。このようなチームが上海港と中国スーパーリーグのチャンピオンを退けたという事実は、上海港が相手に勝てなかったのではなく、AFCチャンピオンズリーグを諦めるという選択をしたことを示している。このような決断は、間違いなく中国のファンに対する大きな冒涜である。
AFCチャンピオンズリーグでの山東泰山のグループステージ2連勝は、上海港のAFCチャンピオンズリーグ放棄の嘘に完全に穴をあけた。スーパーリーグの地位を維持するため、彼らは大陸間トーナメントを自ら放棄することさえ考えた。このような自滅的なチームは、中国スーパーリーグの歴史に恥ずべき足跡を残す運命にある。
もちろん、忠誠心の高いファンでもチームの屈辱には耐えられないと指摘するファンもいる。最新の代表選手リストでは、上海港が国際試合で大活躍するようになったが、代表チームになじめないベテランが偶然選ばれたという見方もある。
中国スーパーリーグのチームにとって、内部制覇は本当の栄光をもたらさない。たとえ中国スーパーリーグで見違えるような強さを見せても、AFCチャンピオンズリーグではプレーオフの出場権すら得られないのだから、中国スーパーリーグのタイトルなど取るに足らないものに思えてしまう。多くの中国スーパーリーグファンの心の中では、浙江や武漢三鎮を含むAFCチャンピオンズリーグ参加チームは尊敬に値する。そして上海港の嘘は最終的に暴かれた。
