上海ハーバーのチャンピオンシップへの道：荒波にもまれながらも、最後には輝きを放つ
上海港の優勝までの道のりは、浮き沈みの連続だった。一時は中国スーパーリーグを勝ち点14差でリードしていたものの、最終戦の2回戦ではわずか5差で惜しくも優勝を逃し、29日の山東泰山との "天王山の戦い "は現場での争いで粉砕された。それでも、1-1の引き分けは港の将軍たちを歓喜させた。5年後、再びタイトルを獲得した呉磊は涙ながらにこう嘆いた。"今回は前回よりもタイトルを獲得できて、さらに嬉しい！"
優勝への準備は、北京国安との最終戦から始まった。相手は強かったが、チームはホームでの勝利を確信していた。クラブスタッフは密かに一連の対応を計画し、優勝後のインタビューの段取りをメディアに説明した。しかし、国安戦の敗戦はすべての努力を水の泡にした。
勝ち点5差ならタイトルに手が届くはずだったが、今シーズンのハーバーは常に型破りだった。泰山との重要な一戦を前に、誰も結論を急ごうとはしなかった。「試合前には、外部の予測やコメント、前節の敗戦を見ることはない。ディフェンスの中心選手は、"タイトルまであと一歩のところでチャンスをつかめなかったことで、メンタリティは確実に変わっている。"と告白した。
しかし、試合の流れは意外なほど混沌としていた。前半30分、ハーバーと泰山はエキサイティングなシーンを交えながら激しい対決を繰り広げた。張林鵬の突破から呂文洵にシュートチャンスが生まれ、ハーバーが1-0とリード。このまま同点に追いつけば、早々にタイトルを獲得できるとあって、場内は興奮に包まれた。ハーフタイム4分前、主審は4枚連続でレッドカードを提示。ハーバーの9人はターザンの10人に不満を抱き、ハーヴェイヘッドコーチもこの状況に不満を抱いていた。
後半、両チームの戦略は明らかに異なった。ターザンは攻撃を強め、ハーバーは1人少ない状態でハーフタイムを守りきった。後半最初の20分間、泰山は全軍を哈爾濱のハーフに押し込んだが、GKの王大礼はセンターサークル付近にやや独りで立っていた。74分、リ・シュアイがボールを後ろにずらしてしまい、フェルナンドがファウルで反撃。試合中、主審の姜舞智は5枚のレッドカードと10枚のイエローカードを提示した。
ファンのスタンドは89分以降、祝福の準備に入ったが、泰山はそれでも攻撃をあきらめなかった。1-1のスコアラインは、延長戦の最後の7分、シー・ケのクロスが謝文科に防がれた後、さらにサスペンスフルなものとなった。しかし、ヤン・ジュンリンの素晴らしいパフォーマンスとゴールポストに助けられ、ついに運はでこぼこの港に立った。
スタンドでペナルティを受けたハビエルは顔をしかめ、携帯電話で現場と連絡を取り続けた。ようやく笛が鳴り、ハビエルは安堵のため息をつき、興奮気味にスタンドの一番高いところで拳を振った。懐疑的な見方が多いなかでの中国スーパーリーグ初優勝であり、彼の監督人生初のタイトルであった。
ラウンジに戻ったハビエルは、選手たちに温かく気持ちを伝えた。「今日は完璧な終わり方だった。すべての困難を乗り越えた。我々はベストを尽くすことを皆に示した。僕らはみんなファイターだ！みんながこの優勝を楽しみ、上海にタイトルが戻ってくることを願っている」。彼はまた、中国と外国のコーチングスタッフ、そして現地メディアに興奮した声で祝福の言葉を送った。ラウンジにはシャンパンが用意されておらず、選手たちはスポーツドリンクを手にして彼に吹きかけた。ハビエルは笑顔でそれを受け止めた。
ヴュレットも感慨深げだった。5年ぶりの優勝に感慨深げだった。「今回の優勝は、前回よりもうれしい。私たち選手は5年前よりずっと年をとっている。チャンスはどんどん少なくなっていたから、どうしてもこのタイトルを獲りたかった。今年は前半戦はうまくいっているように見えたが、中盤から後半にかけては苦しい戦いが続いたというのが正直なところだ。実際、外野は多くの困難について知らないかもしれない。"だから、最後の重要な試合で我々はトップに立った。ヴュレットは膝をついて泣いた。
ウー・レイはソーシャルメディアでファンと "直接対話 "し、その不完全な思い出を総括した。"ファンは多くのサポートをくれたが、私たちの間には誤解や衝突もあった。しかし、私たちは家族であり、家族にはあのような問題やこのような問題がつきものだが、私たちの心はいつも一緒だ"チームリーダーとして、西志康は試合後の会見で「ファン万歳」と叫んだ。
試合後、ハーバーの選手たちは親族とともにピッチを歩いた。キャプテンのオスカーは、ファンスタンドの下を走り、ピッチの中央でファンの旗を振ってほしいとお願いした。今後のことについては話さなかったが、オスカーはハーバーのもうひとつの勝利のヒーローとして、感慨深い夜を過ごした。「この数年間、いろいろなことがあった。僕は何年も多くのことを経験してきた。上海に残って、チームのためにまたタイトルを獲れた。チームも街も大好きだ。
今夜もグラウンドに『初夢』が流れる。"優勝 "は5年前と同じようにエキサイティングなことだ。浮き沈みの激しいシーズンだけに、浮き沈みにしても疑問にしても、港でじっくりと考えるに値するストーリーがたくさんある。
度目の優勝の喜びと、リーグ後半戦の浮き沈みの激しさがもたらした憂鬱。
8月以前の上海港の成績からすれば、タイトル獲得が最終節までずれ込むことはなかったはずだ。ピーク時には、2位の上海申花に14ポイント差をつけていた。そのときは誰も、彼らが早期にタイトルを手にするとは思わなかっただろう。しかし、8月12日にホームで浙江に3-4で敗れて以来、港はどうにも奇妙なブレーキをかけている。まずホームで梅州客家に1-1の引き分けに終わり、タイ・プレミアリーグのパトゥム・ユナイテッドとのAFCチャンピオンズリーグ・プレーオフでは2-3で敗退した。
その後のリーグ戦5試合で2勝3敗としたことで、山東泰山は勝ち点差わずか5まで追いついた。彼らはブレーキをかけ続け、山東泰山のために自分たちを最終戦に送り込んだ。屏泰山の勝利は歓迎すべきことだが、8月に入ってからのリーグ戦4試合、特に北京国安とのホーム戦での敗戦は、このチーム内に問題があるのではないかという懸念を抱かせた。
チームの成績が変動すると、チェ・ワイホン選手とファンの間でも衝突が起きた。崔が香港ファンの友人サークルに「どの電球が壊れているかチェックする」と背を向ける投稿をしたことは、香港ファンの感情を大きく傷つけた。この事件は、クラブが蔡慧光に罰金を科すことで幕を閉じた。ハビエル・ヘッドコーチは成績だけでなく、感情のコントロールができないため、ピッチ上で過激な言動が多いことでも知られている。例えば、山東泰山との試合では、マイ・ティジャンがレッドカードを提示された後、抗議のためにピッチに入って実際にひざまずいた。
呉磊は「外界は多くの困難を知らないかもしれない」と言ったが、これは当然、外界の協会を引き起こすだろう。その背景には、上海グループにも異変が起きている。8月上旬、上海グループ総裁の厳俊が突然すべての役職を辞任し、14日には「重大な規律違反の疑いあり」と正式に発表された。それ以来、ハーバーの成績、チームのパフォーマンス、そしてレフェリーのハーバークラブに対する態度までもが、これまでとは対照的なものとなっている。
9月末、中国サッカー協会（CFA）の前会長・陳学遠が起訴されたことも、港の業績に影響を与える要因の一つだ。陳学遠は上海国際港（集団）有限公司の党委員会副書記、社長、党書記、理事会会長、中国サッカー協会変更準備チームリーダー、中国サッカー協会党委員会副書記、理事会会長、および条件の都合によって形成された権威の地位を利用して、他人に利益を求めて、不法に他人の財産を受け入れた。"
上海グループの2人のリーダーには汚職の疑いがかけられており、問題の事件がサッカーとクラブに関係しているかどうかについては、公安当局が最終的な答えを出す必要がある。しかし、グループ内のこの状況は、間違いなく港クラブの将来に影を落とすだろう。上海グループが2014年以降、巨額の資金を投じてサッカーに投資していることはよく知られている。以前は120億ドルのチャンピオンシップという話もあった。金満サッカーが崩壊したこの数年、オスカルの高額年俸によりハーバーの高額投資は続いている。
ヤン・ジュンとチェン・シューユアンの事故後、上海グループの今後のサッカー投資に変化があったのかどうか、外部も見極めようとしている。上海グループは新しい党書記兼総経理の沙長良をクラブに配属した。今後のサッカー投資の具体的な戦略は？上海グループ内部では、市政府の態度次第という話になっている。
