ワールドカップ予選（第一次予選）が一段落し、参加チームの顔ぶれがほぼ明らかになった。中国の対戦相手は韓国、タイ、シンガポール。ホーム＆アウェイの計6回戦を経て、各グループの1位と2位のチームが次のステージ（3回戦）への切符を手にし、3位と4位のチームは早々に大会に別れを告げ、2030年のFIFAワールドカップに向けて力を蓄え始める。()
第2戦：フィクスチャーのセットアップをテスト。
第2ラウンドが近づくにつれ、トップ36によるトップ18争いが始まろうとしている。大会は約半年間にわたって行われ、初戦は11月中旬に中国サッカーチームがタイを迎えて開催される。最終戦は翌年6月中旬、韓国がタイガースを迎え撃つ。対戦表を見ると、中国と韓国がグループ最強のライバルであることは間違いない。両チームはそれぞれ第2戦と第6戦で対戦する予定で、中国にとっては大きな挑戦であることは明らかだ。
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特に中国は、1次ラウンドでタイと対戦してから5日以内に韓国と対戦しなければならなかったので、調整時間が早すぎた。第6ラウンドでは、再び韓国と対戦する。それまでに十分な勝ち点を積み上げることができなければ、この試合は極めて重要なものとなる。したがって、ヤンコビッチ監督チームにとってだけでなく、タイやシンガポールといった比較的弱い相手にとっても大きな試練となる。
第3戦：トップ2が予選通過
トーナメント3回戦は、アジアゾーンの上位18チームによって行なわれる。新ルールによれば、トーナメントに参加するのは48チームで、アジアゾーンの出場枠はこれまでの5.5から8.5に増えた。日程が調整されたとはいえ、勝つことが王道であり、中国男子サッカーチームが勝ち進むには、可能な限り多くの勝ち点を獲得するために全力を尽くさなければならない。
アジアで上位18位となる3次ラウンドに進出すれば、3つのグループに分かれてトーナメントを戦うことになる。各グループの上位2チームがワールドカップへの直接出場権を獲得し、3つのグループの3位と4位がワールドカップの4次ラウンドに進出する。
第4戦：最終決戦
第4ラウンドでは、6チームが2つのグループに分かれて総当たり戦を行う。敗退した2チームはそのまま勝ち進むが、残りの2チームは他の大陸のチームとプレーオフを戦わなければならない。FIFAランキングによれば、中国と韓国が2次リーグを突破し、3次リーグへの出場権を獲得すると予想されている。より有利なグループ分けを得ることができれば、中国のワールドカップ出場の可能性は大きく高まるだろう。しかし、3次ラウンドで敗退すれば、4次ラウンド進出の可能性は非常に低くなる。
