中国サッカー1部リーグ第26節が終了し、かつて国内サッカーの王者だった広州（旧広州恒大）が勝利で降格キャンペーンの終結を宣言した。試合後、選手たちは歓喜に沸き、SNSに祝福の写真を投稿し、このゴールの達成に感嘆の声を上げた。しかし、このニュースが広く拡散されたことは悲しむべきことである。思えば数年前、広州恒大は中国スーパーリーグで無類の強さを誇っていた。
アジア・チャンピオンズリーグでさえ、彼らを軽視するチームはほとんどなかった。しかし、時代は変わり、彼らがスーパーリーグから降格し、1部リーグでギリギリ生き残るという苦境に立たされるとは誰が想像しただろうか。しかし、その背後には想像を絶する挑戦があるのだから。
背中の横断幕がすべてを物語っているかもしれない。スタンドでは、広州のファンが「若手をだますなー」というスローガンでチームへの固い支持を表明している。これもチームに対する最高の解釈だ。多くのビッグネームや外国人助っ人を失った広州は、ほとんどの期間セ・リーグで苦戦を強いられており、チームの屋台骨は主にエバーグランデ・サッカースクール出身の若手選手で構成されている。その若さと才能にもかかわらず、社会人チームと比べるとその差は歴然としている。
このことが、セ・リーグで明確なアドバンテージを欠き、残留に苦戦する重要な要因となっている。
もちろん、エバーグランドのサッカースクールの凋落は、チームのオーナーである徐家銀が個人的な問題で調査を受けているという事実とも関係している。今年半ば、徐オーナーはエバーグランデを3年で中国スーパーリーグに復帰させるという野心的な提案をした。しかし、現実は残酷だ。 投資家の全面的なサポートがなければ、広州はこの若いチームに頼るしかない。
彼らの目標はあくまでも現在のレベルを維持することであり、このまま衰退を続けることではない。これが降格後の彼らの興奮の根源である。広州がAFCチャンピオンズリーグで3度目の優勝を果たすと楽観的に予想する者さえいた！しかし、これらはすべて残念なことである。
持続可能性を維持し、変化し続けることができなければ、リーグはうまくいかない。広州も、中国スーパーリーグも、中国サッカーも同じだ。家具や音楽部門だけでなく、王者の衰退にも問題があるし、ゲームそのものにも問題がある。プロの試合はプロフェッショナルという言葉に基づいている。
