アジア女子サッカー大会、そしてアジアを代表するサッカー大会であるAFCチャンピオンズリーグの太鼓が鳴り響く中、中国女子サッカーチームと日本女子サッカーチームの対決、そして山東泰山と横浜マリナーズの出会いは、まるで2つの激流がシンクロしているようだ。山東泰山はAFCチャンピオンズリーグ・グループステージ第2戦で横浜マリノスと対戦し、さらに勝利を重ねることができれば、グループリーグ突破の可能性が稲妻のように花開く。横浜マリノスはJリーグで2位につけており、侮ることはできないが、泰山はホームというアドバンテージを持ち、勝利を狙っている。
両軍の布陣を見ると、泰山は4人の外国人を先発させた。先鋒はフェライニ、次いでクレサン、モイゼス。守備面ではジャドソンが後衛を固め、国内組はほとんどが海外組のレギュラーだった。ブラジル人ストライカーのパトとフェルナンドはベンチで時を待つ。一方、横浜マリナーズはアウェーでの試合で、元中国スーパーリーグの外国人FWロペスら主力をベンチに置き、ほぼ交代要員で臨んだ。
この試合の均衡を破ったのは横浜マリナーズだった。鮮やかな2-1のコンビネーションからエルベが泰山のペナルティーエリア内に侵入し、無人のゴールネットに巧みなクロスを入れると、平田水沼が飛び上がってエアリアル・シュートを放ち、山東泰山を0-1と突き放した。
49分、横浜マリナーズは素早いカウンターでリードを広げると、ピッチ中央でノーマークだったナム・テヒに正確なパスが通り、そのままシュートを放つ。しかし、VARが介入し、ナム・テヒはオフサイドと判定され、ゴールは認められなかった。その直後の泰山のコーナーキック攻撃では、ペナルティーエリア内でのフェライニの行為が物議を醸し、主審はPKを決めず、VARも長時間のチェックの末にPKを与えず、誤審が疑われた。
後半、泰山は攻撃強化の意図からパト、フェルナンドを立て続けに投入するが、横浜マリナーズの影のようなカウンター攻撃にチャンスは少ない。87分、泰山はクレサンのヘディングシュートがポストに当たって枠を外れ、同点に近づいた。結局、泰山はホームで横浜マリナーズに0-1で敗れ、AFCチャンピオンズリーグでの2連勝の勢いを伸ばすことはできなかった。台山は現在、中国スーパーリーグで最高のチームだが、日本リーグの強力なローテーション・メンバーを相手にアドバンテージを得ることはできなかった。私たちはこの差を見て、サッカーにはまだ長い道のりがあることを認識する必要がある。泰山に優勝のチャンスはあるが、AFCチャンピオンズリーグ制覇の夢はまだ追い求めなければならない。
