9月30日、北京で開催されたアジア大会女子サッカー準々決勝で戦いの太鼓が鳴り響き、アジアのトップチームが新たな活力を持ってフィールドに戻ってきた。北朝鮮の女子サッカーチームである。外的要因で3年間沈黙を守っていたこのチームが、アジア大会の舞台で韓国を4-1のスコアで破り、無類の強さを見せつけてカムバックした。
北朝鮮の女子サッカーチームは、国際舞台での出場こそ少ないものの、常にアジアのトップをキープしてきた。しかし、長らく試合から遠ざかっていたため、一時はランキングを下げていた。しかし、2023年アジア競技大会では、朝鮮民主主義人民共和国女子サッカーチームはサッカーの中心から大きく外れることがなかっただけでなく、戦術的なレイアウトと個々の選手の技術もピークに達していた。グループステージでは、シンガポールを7-0、10-0と連破し、ノックアウトステージに難なく進出した。一方、韓国代表は最近の快進撃にもかかわらず、伝統的なアジアの強豪国としての伝統を隠しきれないでいる。
驚くべきことに、朝鮮民主主義人民共和国女子サッカーチームの平均年齢はわずか22.3歳であり、かなり若い選手で構成されている。キム・ギョンヨン、ホン・ソンオク、イェン・ソンミョンの攻撃的トライアングル、キム・オク、イ・ハク、チュ・ヒョシンの中盤が手を取り合い、イ・ヘギョン、ウィ・ジョンシン、イ・ミョンギム、イ・キムヒャンの堅固な守備陣に、キム・ウンヒがゴールを守る。逆に、平均年齢30歳までの韓国チームは、比較的高齢化が進んでいる。韓国のフォワードはソン・ファラン、チェ・イリ、パク・ウンスン、ミッドフィールドはチョン・ジャラン、チ・サウラン、キム・ウナ、バックラインはチャン・ソッキ、キム・ウンリ、チュ・ヒョジュ、シム・ジニョン、ゴールはキム・ジョンミ。
試合は浮き沈みがあった。10分、北朝鮮女子サッカーチームはオウンゴールという不運に見舞われ、0-1のビハインドを背負った。しかし19分、MFイ・ハクが決めて同点に追いつく。40分、ソン・ファランがレッドカードで退場となり、韓国は1人少なくなった。81分、北朝鮮女子サッカーチームはメルヘンチックな攻撃を繰り広げ、イェン・ミンスンのゴールで2-1とリードを広げた。最後の瞬間、魏貞信が李鶴のアシストでリードを広げ、朝鮮女子サッカーチームは3-1とリードを広げた。延長戦の90分＋4分にはキム・ギョンヨンが2点目を追加し、韓国を4-1で下し、準決勝進出を決めた。
準決勝の相手はウズベキスタン女子サッカーチームに決定した。 相手の実力は限定的で50位だが、朝鮮女子サッカーチームはかつて世界トップ10にランクされたことがある。朝鮮女子サッカーチームの傑出した成績は、間違いなく国家サッカーチームに警鐘を鳴らした。 かつて国家サッカーチームは、国際試合の経験がないことを成績不振の言い訳にすることが多かったが、朝鮮女子サッカーチームは3年間国際試合に出場していないにもかかわらず、すぐに爆発することができ、フィジカル・トレーニングの重要性を十分に証明した。
