10月9日、現在広州恒大で指揮を執る元世界的スーパースター、カルナバーロがイタリアメディアのインタビューに応じ、中国スーパーリーグと注目度の高いサウジアラビアリーグを対比させながら、自身の監督キャリアを語った。彼の言葉は鋭く、記者たちからの質問を前にしても、カンナバーロは遠慮することなく自身の見識を語った。
中国スーパーリーグについて、カンナバーロは、特にプロフェッショナルな管理という点で、そのほとんどが裏で民間資本によって運営されていると率直に指摘した。対照的に、サウジアラビアのリーグは政府主導であり、安全保障の面では中国スーパーリーグよりはるかに優れている。彼は、中国スーパーリーグに存在する賃金滞納、選手間の関係破綻、クラブの倒産といった混沌とした問題はサウジアラビアでは起きないと考えており、それがサウジ・スーパーリーグに入団する選手の根本的な動機となっている。
カンナバーロの発言は、中国スーパーリーグファンや中国サッカーファンの間で瞬く間に激しい議論を巻き起こした。コメント欄では、彼の発言が中国スーパーリーグとサウジアラビアのギャップを如実に反映しているという見方を支持する人もいれば、彼の見解は過激すぎるという人もいる。資本背景は大きく異なるが、どちらも「金満サッカー」というカテゴリーに属しており、このような比較は不適切だ。
カンナバーロが中国スーパーリーグに不満を抱いているのは明らかだ。広州エバーグランドのファンも、彼のコーチの才能と彼が直面する課題（特にチャレンジ）をよく知っている。CSLを去ってからの彼のキャリアは決して華やかなものではなかった。かの有名なリッピから学んだにもかかわらず、これまで大きな成果を上げることはできなかった。
一方、サウジアラビアリーグの動きは、世界中のサッカーファンの注目を浴びている。クリスティアーノ・ロナウド会長と元世界的スターのベンゼマが加わったことで、サウジ・プレミアリーグは脚光を浴びている。サウジ・プレミアリーグが中国スーパーリーグと同じような問題に直面した場合、スターの利益をどう守るかが注目される。ロナウドが調印の過程で何度も交渉を行い、認知度の高い協定を要求したことが分かっている。
ベンゼマやネイマールといったスター選手も獲得したロナウドの効果は、カンナバーロとサウジアラビアのファンのスタンスの違いはあれど、最終的には同じ結果になる可能性を示唆している。サウジアラビアのプレミアリーグでも「グリーンマッチを買う」という現象が起きているが、その効果は長期化することが予想される。
