アジア大会男子サッカーの準々決勝で、機会の終わりに、4つの勇敢な部門が際立って、正常にアジア大会のトップ4のランクの中で、最後の金メダルへの全力疾走は激しい攻撃を開始する。その中で、香港、中国の躍進は特に注目され、このチームはアジアサッカー界の「ソフト柿」と呼ばれるチームで、アジア大会では、アジア全体のために前例のない驚きをもたらした!
アジアサッカーを少しでも知っている人なら、香港の「賞金女王チーム」としてのイメージに感銘を受けるだろう。FIFAランキングでは148位に甘んじており、まさに「魚腹」部門であることは間違いない。もともと多くのファンは、アジア大会での香港チームの成績はすでに限界に達していると思っていたが、シリアとアフガニスタンがグループCから早々に離脱したことで、香港チームは偶然にもラウンド16進出を事前に確定させた。1/8決勝で香港はパレスチナにアジア大会初勝利を挙げ、ベスト8進出を決めた!
しかし準々決勝、香港の相手はアジアの伝統的な強豪国イランだ。イランはFIFAランキングで21位、アジアでは日本に次ぐ2位である。試合前、多くのファンはイランが香港を簡単に下し、準決勝に進むだろうと予想していた。しかし、結果は予想外だった!
試合を通して劣勢だったにもかかわらず、香港は粘り強いディフェンスでイランの激しい攻撃に耐えた。47分、香港は試合の半分を我慢した後、ついに突破口を見つけた。ロングカウンター攻撃から、ペナルティエリア内で味方のヘディングシュートを受けたプン・プイ・ヒンがオーバーヘッドキックを決めて均衡を破り、香港が1-0とリードを奪った!その後、イランが必死の反撃を開始するも、香港の堅い守備を前にペルシアン・アイアン・ナイツはゴールを突破する好機をつかめず、ロスタイム終了間際まで、イランチームは試合をひっくり返そうと奮闘した。
残りのノックアウト3試合では、ホームアドバンテージを得た中国が韓国に0-2で敗れ、大会前の目標であったメダル獲得は果たせなかった。U22代表で出場した日本は、北朝鮮を相手に90分間の激闘の末に2-1で勝利し、80分の松村優太のPKで準決勝進出を決めた。準々決勝の最後の1枠は、昨年のU23アジアカップ決勝でサウジアラビアに2-1で勝利し、雪辱を果たしたウズベキスタンが獲得した!
香港、中国の健闘を祈るとともに、この冷え切ったダークホースが最後まで戦い抜き、アジア大会の金メダルを母国に持ち帰ってくれることを願っている!