残すところあと1日、山東泰山と横浜マリノスが首位で対決する。横浜マリノスは山東泰山にとって最も新しいライバルではないが、AFCチャンピオンズリーグでは2度破っている。横浜マリナーズはグループステージでは勢いがあったが、山東泰山の調子とは雲泥の差だった。試合前、山東泰山チームは精力的に準備を進めていたが、鄭大世の姿はどこにもなかった。彼は負傷のため試合を欠場する可能性が高く、ジャダソンと石柯のバックラインは大きな試練となるだろう。山東泰山は、横浜マリナーズの強力な攻撃力に対処するため、この試合で素早くアドバンテージを築く必要がある。
山東泰山の中国スーパーリーグでの成績は申し分なく、毎年優勝候補に挙げられている。しかし、AFCチャンピオンズリーグでは、中国スーパーリーグは日本のJリーグほどの影響力はない。現在、山東泰山のディフェンスには明らかな穴があり、石柯のパフォーマンスは崔康熙の不興を買っている。鄭成功の欠場も、トレーニングでのチームの伸び悩みを招いている。
横浜マリナーズの挑戦を前にして、山東泰山は単に守備をするだけでは望めない。ディフェンスからプレッシャーを取り除くために、前線から攻撃を仕掛けなければならない。崔康熙監督の戦術では、前線から積極的にプレスをかけ、素早くカウンターを仕掛けることが求められる。ホームのアドバンテージは山東泰山にとって有利であり、試合の序盤をつかみ、先制点を狙う必要がある。
この試合では5人の外国人全員がピッチに立つ。フェライニとクレサンが攻撃の核となり、モイゼスが中盤の司令塔となる。ジャドソンはチームの守備の屋台骨であり、パトに関しては調子が上がってきたとはいえ、重要な役割を果たせるかどうかは疑問だ。リウ・ヤンとリウ・ビンビンの復帰はチームに活力を与えることは間違いない。山東泰山がこのタフな試合に勝つためには、高さを最大限に生かし、ウイングプレーヤーのスピードとパスの質に集中する必要がある。
