マレーシアとのサッカーの友好関係は、久しぶりの旧友の再会のようなものだが、最後に会ってからもう10年になる。10年前、私たちのサッカーチームはマレーシアを2-0で下した。彼らはまだ若く、私たちの対戦相手はオーバーヘッドキックで無力だった。しかし今日、マレーシアチームは変貌を遂げている。
試合前、マレーシアのヘッドコーチは雄弁に語り、私たちのサッカーチームへの敬意を表しながら、チームを勝利に導く自信があると宣言した。その自信は空虚なものではなかった。帰化選手の加入と長期的な育成計画の実行が、マレーシア・チームを強化したのだ。この変化は試合開始時には明らかであったが、我々のチームは自信を失っているように見えた。
ディフェンスだけでは持続不可能であることを知っているマレーシアは、よりアグレッシブな攻撃戦略を採用した。中盤に2人しかいないフォワード4人で攻撃し、チャンスがあればいつでも前線にボールを渡した。この戦術は、チームに守備のプレッシャーをかけるだけでなく、相手のカウンターアタックにギャップを残した。
明らかに、ヘッドコーチはマレーシアがやってくれるとは思っていなかった。試合のペースに合わせようと、ひたすら動き続けた。451のフォーメーションは世界予選36のための準備で、マレーシア戦でも前半はチームの攻撃がやや弱かった。
試合開始早々、マレーシアは424のフォーメーションで攻撃を開始し、先制点のオフサイドがなければ、わがチームは受け身に回っていただろう。フレンドリーマッチとはいえ、我がチームはベストを尽くさなければならなかった。後半になると、試合感をつかむために交代選手がピッチに入った。
幸いなことに、マレーシアのフォワード陣がチャンスを生かすには限界があり、1ゴールを除けば、それ以外のチャンスはすべて、ずさんなプレーや単純なミスによって無駄になってしまった。ホームでプレーする我がチームは、30分を過ぎたあたりから徐々に試合のペースに慣れ、ディフェンスもタイトになり、マレーシアの選手たちはプレーしづらくなった。
失点を分析すると、守備陣の後退が手強く、ポジションを取るのが遅かった。アシストの場面でもっと早くチャンスをつかめていれば、失点は避けられたかもしれない。強豪チームと対戦した場合、チームの形が整うまであと20～30分はかかるだろうし、試合に勝つのは間違いなく二重に難しい。
しかし、チームに明るい話題がなかったわけではない。2失点目を喫しなかったのは、ピッチ上での選手たちの闘志と切り離せない。例えば、李シュアイは試合中に怪我をしそうになったが、他の選手たちも相手選手と格闘することに関しては負けていなかった。ガオ・チュンイはペナルティエリア内で相手のシュートをはじき飛ばし、取り繕う気持ちと攻撃的な精神を見せた。
サッカー日本代表の "闘う "精神は、ファンが待ち望んでいた期待に応えてくれた。ファンたちは、たとえ試合に負けたとしても、喜んでチームを応援した。私たちのチームは強さを保ち、守備面ではより良くしようと努力し、マレーシアの総攻撃を前に立派な対抗心を見せた。
試合は80分以上続いたが、我がチームは攻撃の強度を上げ始め、呉磊の活躍は試合終了間際に我がチームが得点することを予感させるものだった。もちろん、わがチームも相手のスタミナが落ちたときにチャンスをつかみたかった。
試合前、チームはより明確な戦術的配置を練り、チームメイト間の理解を深め、ヘッドコーチのテクニックと戦術に適応すべきだった。そうでなければ、0-1の前に、チームは先発メンバーを変更し、36試合に向けてより多くの選手を起用し始めたはずだ。
この試合、我がチームはマレーシアを微妙な形で「離した」。後半も我がチームが攻め続ければ、マレーシアの抵抗は難しくなるだろう。マレーシアはだいぶ良くなったとはいえ、60分足らずで選手が痙攣を起こしたり、センターバックを食らったりと、体力面ではまだ我がチームには及ばない。
もちろん、マレーシアがすでに親善試合を終えており、体力的にやや疲れていることも関係している。マレーシアがすでに親善試合を終えていたため、我々のチームは全力を尽くさなかった。しかし、シリア戦では、特に親善試合で負傷した選手の体調を考慮する必要がある。
全体的に退屈することなく、これまでの代表戦よりもエネルギッシュな試合だった。特に後半は互いに攻防があり、観客に試合を味わわせた。私たちのゴールはフリーキックからではなかったが、フリーキックに直結するものであり、フリーキックは世界予選でも私たちのチームにとって重要な得点手段であることに変わりはない。あえて地力を試し、攻撃の効率を上げれば、シリア戦は期待に満ちたものになるだろう。
中4日で2試合ということで、私たちのチームは無敗を目指し、さらにエキサイティングな試合をお見せできると確信しています。
