東アジアサッカー連盟（EAFC）U15少年サッカー選手権のグループAで白熱した戦いが繰り広げられる中、中国と韓国のU15サッカーチームが特に迫真の試合を繰り広げた。90分以上の激闘の末、中国のU15ジュニアサッカー代表チームは韓国と1-1で引き分けた。結局、得失点差で韓国がグループAの首位に立った（上の写真）。エバーグランデ・サッカースクールの卓越したパフォーマンスが、この対戦に華を添えたことは間違いない！
U15東アジアカップでは、中国U15と日本U15が異なるグループに入り、チャイニーズ・タイペイU15がグループBの2位に入った。その結果、準決勝の組み合わせは、中国U15対チャイニーズ・タイペイU15、日本U15対韓国U15となった。準決勝に進出しただけでなく、強豪の日本チームとの直接対決からチームを救った彼らは、まるで決勝への切符をあらかじめ手にしていたかのようだった。
このU15日本代表ジュニアチームは、魯能フットボールスクールなどの優秀な選手を集め、日本人監督である中村雅樹自らが率いる常勝フットボールスクールが一時的に結成したものだ。この試合では、エバーグランデ・サッカースクールから8人の選手がスタメンに名を連ねている。このチーム編成は、チーム全体の暗黙の了解を向上させるだけでなく、エバーグランデの選手個々の弱点を補い、チーム全体の技術・戦術レベルの向上を確実なものにしている。
これがU15ナショナルジュニアリーグ最強の布陣なのだろうか？答えは明らかにノーだ。というのも、U15ナショナルジュニアのような大会では、全国規模の大々的な審査は必要ないからだ。通常、国内最強のチームとトップ選手との試合は、素晴らしい結果をもたらす可能性が高い。選手間の暗黙の了解は、エバーグランデ・フットボールスクールの大きな利点である。
U15代表がグループ首位に躍進したことは、中国サッカーにとって大きな意味がある。以前はグループ2位になると強敵に遭遇することが多かったが、今は日本の強烈なインパクトに立ち向かい、韓国サッカーに味をしめている。このような冷静さは、中国サッカー界では長い間見られなかった。また、中国サッカーの未来に自信を持ち、ユーストレーニングの努力を忍耐強く、粘り強く続けることができる。
U15大会は、選手たちの技術的特徴や身体的発達がまだ成熟していないにもかかわらず、非常に変化の激しい大会である。今日グループステージで優勝できたからといって、数年後も同じ調子で選手を維持できるとは限らない。しかし、少なくとも今は、15歳の中国の選手たちは韓国にはかなわない。このことは中国サッカー界に希望をもたらし、私たちのユース育成に対する自信と忍耐力を強めている。
