アジアチャンピオンズリーグのプレーオフで、サッカー界に衝撃が走った！スーパーリーグ首位のポートは、ウー・レイ、ヤン・ジュンリン、スタンリー・ウォン、ジャン・グァンタイ、チャン・リンリアンら5人の外国人選手を擁する強力なチームを擁していたにもかかわらず、オスカルら一流外国人はもちろん、タイの8位パトゥム・ユナイテッドにスリリングな戦いの末、2-3で敗れた。
この予想外の結果は、サッカー代表チームの監督であるヤンコビッチへの厳しい警告であることは間違いない！何しろ、サッカー代表チームは今度の世界予選でタイと同じグループに入り、港湾チームが明らかにサッカー代表チームを上回っているにもかかわらず、予想外の敗退を喫しているのだから、ヤンコビッチ監督は、この国際選手の起用に頑なにこだわれば、思わぬ挫折を味わうことになると恐れているのだ！
呉磊、厳俊玲、王申超の3人の国際的プレーヤーが、ポート対バタン・ユナイテッドの試合で見せたパフォーマンスは惨憺たるものだった。中国スーパーリーグで得点王を獲得している呉磊は、この試合ではリーグ戦でのパフォーマンスとはかけ離れ、ほとんど目立たなかった。スタンレー・ワンは守備でミスを連発し、試合後の得点はわずか2点で、一部のファンからは「代表に選ぶべきではない」とまで言われた。
サッカー国家代表チームのGK、顔俊嶺は惜しくも試合後の評価はわずか2点だった。代表チームのメインGKとして、ヤン・ジュンリンは3度のタックルミスの責任から逃れることはできなかった。重要な場面での一貫性のないパフォーマンスは、プレッシャーの中でゴールを守る彼の能力に疑問を投げかけている。
ウー・レイ、ヤン・ジュンリン、ワン・シェンチャオが32歳になったことは特筆に値する。彼らの調子が落ちているのは事実であり、いったんプレミアリーグを離れれば、タイ相手にさえ敗戦を喫する可能性がある。
こうしたベテラン選手の存在は、確かにヤンコビッチ監督にジレンマを投げかけている。もし彼らが11月の世界予選でも頼りにされ続ければ、サッカー日本代表がグループリーグを突破し、タイを退けてワールドカップ予選の次のステージに進めるかどうかは不透明なものになるだろう。
韓国やタイのような強敵を前に、サッカー代表チームは勝利のために全力を尽くすしかない。
さて、あなたはサッカー日本代表がタイを破り、ベテラン勢の指揮の下、ワールドカップ出場の夢を実現できると思うだろうか？
