8月21日早朝、泰山チームは本拠地で新しいトレーニングのウォームアップを開始した。アジアサッカー連盟（AFC）のスケジュールによると、AFCチャンピオンズリーグのグループステージの抽選は24日に行われる。その時点で、泰山は2枠目に入り、グループステージの対戦相手も明らかになる。
F.A.C.カップ優勝の栄誉を手にした泰山は、そのままAFCチャンピオンズリーグのグループステージに進むことができた。東アジア地域の強豪20チームが4つの陣営に分けられ、5つのグループに振り分けられた。ルールでは、5つのグループの上位チームが直接進出し、2位の3チームも進出するが、2位の2チームがベスト8で別れを告げることになる。
組分けの結果、台山は日本の甲府風林、タイのバンコク・ユナイテッド、韓国の浦項アイアンメン、日本の川崎ストライカーと同じ2組に入った。第1組には、中国スーパーリーグの武漢三鎮、韓国の蔚山現代、全北現代、日本の横浜マリナーズ、タイのブリラム・ユナイテッドが名を連ねている。武漢三鎮を除けば、残る4チームはすべて泰山と対戦する可能性のあるチームであり、崔康熙がチームを率いて古巣の全北現代に挑戦できるかどうかが大きな焦点になることは間違いない。
第3層は、ベトナムのハノイFC、フィリピンのカヤFC、マレーシアのジョホール、シンガポールのライオン・シティ・マリナーズ、オーストラリアのメルボルン・シティなど、主に東南アジアとオーストラリアのプレミアリーグのチームで構成されている。プレーオフには、プレーオフを勝ち抜いた4チームとともに、香港、中国の傑志ウォリアーズが参加する。浙江はタイのタイ・ハーバーと、ハーバーはタイのパトゥム・ユナイテッドと、浦和レッドダイヤモンズは香港のリー＆マンと、韓国の仁川ユナイテッドはベトナムのハイフォンとの対戦となる。
総合力では、浙江、ハーバー、浦和レッドダイヤモンズ、仁川ユナイテッドに明るい展望がある。中国スーパーリーグ（CSL）の両チームがグループステージに進出できれば、CSLの将来のAFCチャンピオンズリーグ出場にもプラスになる。ハーバーと浙江にとっては、プレーオフはやるかやられるかの勝負である。
