中国スーパーリーグ（CSL）第23節では、山東泰山と天津金門タイガース、そして北京国安と上海申花の北京・上海頂上決戦が見どころだ。国安は公天体育館で、世界最高峰に匹敵するレベルの見事なティフォ・ショーを見せてくれるだろう。神華は現在勝ち点38で2位につけており、負ければ3位に転落する恐れがある。
サッカー日本代表のヘッドコーチであるヤンコビッチは、北京と上海の戦いを視察し、新たな国際的選手の発掘を目指した。国安と神華の両チームには国際的に通用する選手が多数おり、国際選手として名を連ねているほどだ。9月には代表チームの新体制が発表されるが、ヤンコビッチ監督はすでに中国スーパーリーグの試合を数多く観戦し、代表選手の大幅な入れ替えを予想している。特に注目されるのは、国安出身の2人の選手だ。帰化選手の李克は今シーズン、14試合中8試合に先発出場するなど好調で、国際選手のレベルに戻っている。
張錫喆は代表登録メンバーから外れ、最近のリーグ戦ではスランプに陥っていた。幸い、スアレス監督はここ2戦、彼に多くの出場機会を与え、張錫喆は自信を取り戻し、チームの攻撃の中心となっている。王志明、楊立宇、高天翼といった他の選手たちもヤンコビッチ監督に注目されており、代表に選ばれる可能性を秘めている。国安がホームでプレーし、ヤンコビッチが注目することで、チームの士気は高まり、強さと戦闘力は強化されるだろう。 シェンホアのホームグロウンチームも強力だが、ヤンコビッチの今回の焦点はシェンホアではない。朱成傑や姜昇龍といった選手も国際的な強さを持っている。しかし、アジア大会に備えるため、神華の新世代選手のほとんどは今回の代表選考には参加していない。呉錫と余漢超はもっと競争力がある。ナンバープレート事件さえなければ、ユー・ハンチャオの今年の成績は代表に選ばれるに十分だっただろう。ヤンコビッチは、タレントを選出する際、ひとつのパターンにこだわらないことを考えた方がいいかもしれない。 危篤状態にある神華の呉金桂ヘッドコーチは、重要な試合にもかかわらず、北京-上海戦に早めに到着した。ダービーでの敗戦以来、呉建国は大きなプレッシャーにさらされており、解任や引退を求めるファンもいる。しかし、神華の経営陣はまだ彼を信頼している。神華を2位に導くのは容易なことではなく、呉金桂に求められるものはますます厳しくなっている。アウェーの国安で勝点を奪えれば、成功の先駆けとなるだろう。 この試合、国安にはアブレウ、張迅哲、楊立宇といったアタッカーがおり、神華のマレライは調子がいい。戦力的にも過去の実績的にも、国安は消極的な状況に直面するかもしれないし、神華も1-0リード作戦に固執してまた負けるかもしれない。外からの呉金桂の声は乏しいが、神華は内部で全面的にバックアップしている。北京-上海戦に勝てば、呉金桂のイメージは変わり、再び神華の中心人物となるだろう。
