イングランド代表の優勝への道のりは、水のせせらぎのようで、静かだが、やがて川となり海となる。そしてオーストラリアとの試合は潮の満ち引きのようなもので、その激しさの度合いは自明だ。イングランドは、女子サッカーの強豪国としてその地位を占めるにふさわしい。
このスローペースで激しい試合は、ジャイアント・イングランドにとっては天の恵みだった。このペースで、彼らは慣れ親しんだプレースタイルを取り戻した。主力選手の多くを欠いたとはいえ、このような結果を残せたのは驚くべきことだ。チームコントロールにおけるウェグマン監督の手腕と、選手たちの強さを見せつけた。この一見二流に見えるイングランドのチームが、サッカー界の無敵部門を打ち負かすことができたのだ。
成功への道：プロリーグの繁栄
イングランドのリーグが成熟し、プロとしての道がスムーズに進んだことが、今日の成功のカギを握っている。女子サッカーの世界の差はそれほど開いておらず、裕福なチームや凡庸なチームでさえ、勝利を転がすことなく大きな得点を挙げることは難しい。イングランドがさまざまな相手に勝利を収めているのは、オールラウンドなプレーが強い証拠だ。そのため、選手たちはリーグ戦から豊かな栄養を得ることができる。試合は剣と槍のようなもので、この男らしいプレースタイルが、彼らをあらゆるプレー形態に精通させ、良い時も悪い時も戦わせる。彼らは戦うことを厭わず、あえて戦い、異なるスタイルの相手に対して常に異なる戦略を考え出す。時には勝つことが難しくても、最終的には勝利する。
これは極めて重要なポイントだ。
成功への道：男女平等
男女サッカーチームの同一賃金と同一権利が提案され、実施されたことは、女子サッカーチームに強い推進力を与え、国際舞台で好成績を収める重要な理由となっている。対照的に、王霜のような選手の活躍の場を制限するような契約はまだ残っている。アジア大会のような低レベルの大会は、代表チームのパフォーマンスを保証するものではない。官僚主義と権威主義がいまだにプロを押さえつけているのだ。
成功への道：サポートと門戸を開くこと
イングランド女子サッカーリーグの昇格成功も、イングランドチームを大いに助けた。UEFAヨーロッパリーグとヨーロッパカップの決勝戦には20万人以上が観戦に訪れたが、これは新記録というだけでなく、イングランド女子サッカーチームにとっても本当に名誉なことだった。彼女たちが試合に登場したとき、「バラ」や「ナショナルスピリット」による励ましは必要なく、観衆の声援が最高の支えとなった。対照的に、ここでまだ精神性に関する法律を作るのは馬鹿げている。
女子サッカーワールドカップで優勝が期待されるイングランド。彼女たちの成功は、世界のすべての国が学ぶに値する。それこそが競技スポーツとプロフェッショナリズムの新時代のあり方なのだ。特に私たちにとってはそうだ。中国チームが世界、特にグリーントーナメントで成功を収めたいのであれば、伝統的な慣習を捨て、世界に目を向けることで、イングランドから学ぶ努力をしなければならない。
