第31回日中韓ユース大会が今月末に日本の和歌山で開幕する中、中国のU18男子サッカー練習チームは7月24日に北京体育大学に集合し、1ヶ月間の準備を行った。8月9日の昼、元気いっぱいのチームは旅立ち、河北省廊坊市の牛駱駝サッカー練習基地に到着し、中国チャンピオンズリーグの新チーム、廊坊寶城市と2日間のウォームアップマッチを行った。チームは河北省廊坊にある牛駱駝サッカー訓練基地に到着し、チャンピオンズリーグの新チーム、廊坊寶城と2日間のウォームアップマッチを開始した。試合は2-0でU18代表チームが勝利した。
この日の試合では、ゴールキーパーの交代要員を除く先発25人全員がピッチに立った。チームのコーチングスタッフを率いる元国際選手の邵家毅は、「出場機会が少なかったので、選手全員にプレーの経験を積ませようとした」と語った。特筆すべきは、今年6月にタイのチョンブリで開催されたU18サッカー代表トレーニングチームに参加した選手の半数近くが、すでにU17アジアカップの代表としてプレーしていることだ。つまり、元々U17代表のエリートだった選手たちは、U18代表を通じて代表チームに残り続けることができ、その中で国際試合での貴重な経験を積むことができ、彼らの成長にとって非常に有益なのである。
先月24日に開始されたU18サッカー代表チームの練習には、王勇東などクラブの都合で欠席している選手を除き、ほとんどの選手が参加しているという。ウォーミングアップマッチに適した対戦相手を積極的に探す一方で、U18サッカー代表チームは準備の大変さと時間的な制約も認識している。準備の初期段階において、U18代表チームと国安U21チームとの最初のウォームアップマッチが2-2の引き分けに終わったことは特筆に値する。
