このタイトルを考えるにあたり、私は中国サッカーのドレッシングルームに根強く残る伝統の本質を捉えようと長い間考え続けた。この伝統とは、チーム内では一人の兄貴分的な選手が全権を握り、他の年長選手でさえも後手に回らざるを得ないということである。しかし、このような秩序は、一人の選手が状況を完全にコントロールすることに基づいていなければならず、そうでなければ、ドレッシングルームの調和が保てなくなる。
エバーグランデの輝きは、その金満政策に由来するという見方もあるが、それはひとまず置いておこう。2010年、鄭芝と孫祥がエバーグランドに加入した。鄭芝と孫翔は2010年、広州チームがまだセントラルリーグにいた時にエバーグランデに加入し、チームから完全に認められた。ヨーロッパのリーグで経験を積んだ2つの代表チームは、中国1部リーグへの入団を選び、ゼロからのスタートで全力を尽くした。
二人の過去はよく似ている。鄭芝はすでに代表チームのキャプテンであり、孫祥は代表チームのセントラルディフェンダーだった。鄭芝はイングランド・プレミアリーグのチャールトンで先発し、孫祥はチャンピオンズリーグ決勝に出場した最初の中国人選手である。鄭芝の方がチーム内で目立っていたのは間違いない。
そのため、選手全員が鄭芝に賞賛の視線を送る中、孫祥の態度は大きく異なる。2人が個人的に深い関係にないことも相まって、同じチームにいれば当然衝突は避けられない。
2014年中国スーパーリーグ（CSL）第14節、広州恒大の北京国安とのアウェイゲームで、両者の対立がピークに達した。幸い、左サイドバックの孫翔が間一髪でこの状況を修復したが、孫翔は立ち上がると鄭芝を大声で叱責した。キャプテンである鄭芝は当然腹を立て、2人はフィールド上で舌戦を繰り広げた。
幸いなことに、チームメイトが間に割って入り、争いは収まった。しかし、この不和を注意深く観察してみると、チームメイトは明らかに鄭芝を支持する傾向が強く、孫祥は孤軍奮闘しているようだ。
翌年、孫祥は上海SIPGからオリーブの枝を受け取った。そこで彼は迷わず上海に戻った。鄭芝と孫祥は最終的に仲たがいしたわけではなく、同じチームで一緒にプレーするのが難しいほど親密な関係ではなかったということだ。問題の根源は、ドレッシングルームには重鎮を一人だけ置くべきだという中国サッカー界に古くからある伝統にあり、それがチーム内の調和と結束を保つ唯一の方法なのだ。
