国際サッカー界では6月も終わりに近づき、新たな南アジア選手権が本格的に開幕した。大会は準決勝まで進み、クウェートとインドの決勝進出2チームがすでに決定。ワイルドカードで出場していた西アジアの2チームは、インドにPK戦の末2-4で敗れ、大会を去ることになった。
今年の南アジア選手権は開催国のインドで開催されている。ホームという地の利を生かしたインドは、グループステージでパキスタンとネパールを破り、クウェートと引き分け、得失点差でグループAを2位で通過した。グループBでは、レバノンがバングラデシュ、モルディブ、ブータンを破り、準決勝に進出した。
先月中旬に行われたインド対レバノンの4カ国対抗招待試合を振り返ると、2戦合計1-0でインドが相手を下し、トロフィーを手にした。半月後、レバノンはリベンジに燃えていたが、そうはならなかった。
統計によれば、レバノンはポゼッション61％、シュート数13-19、コーナー2-5を記録したが、最終的にPKで2-4と敗れ、決勝への切符を逃した。
レバノンはポゼッション61％、シュート13〜19本、コーナー2〜5本を放ったが、結局PKで2〜4敗し、決勝への切符を逃した。 しかし、インド戦でまずまずのパフォーマンスを見せたにもかかわらず、ライバルを突破できなかったレバノンの実力は、アジアの三流国としての限界を反映しているのかもしれない。
同時に、サッカー代表チームもインド代表の成長を見守るべきだ。インド代表は3大会連続でアジアカップの出場権を獲得しており、代表チームに対して劣勢に立たされたことはない。
同時に、サッカー代表チームもインド代表の成長を見守るべきだ。インド代表は3大会連続でアジアカップの出場権を獲得しており、代表チームに対して劣勢に立たされたことはない。 2023年以降、インド代表は大会の全カテゴリーで無敗を誇り、10試合に出場して8勝2分けと、21世紀以降の自然年間では最長の無敗記録を更新している。
インドの人口が14億人を突破し、中国を抜いて世界で最も人口の多い国になったことは特筆に値する。今後、他の国々がこの規模に追いつこうとする可能性は低い。
インドの人口が14億人を突破し、中国を抜いて世界で最も人口の多い国になったことは特筆に値する。今後、他の国々がこの規模に追いつこうとする可能性は低い。
