今年9月に開催される杭州アジア大会に、U24サッカー代表チームが出場する。ジュルジェビッチ監督率いるチームは、すでに中国のホームで韓国とウォームアップマッチを2試合行い、1勝1敗という成績を残している。韓国戦は1-3で敗れたものの、1-0で勝利しており、この2試合は、3人のオーバーエイジ選手を投入したU24サッカー代表チームが、アジアのトップチームと戦えるだけの力を持っていることを示した。
しかし、アジア大会のような大陸間トーナメントで勝ちたいのであれば、オーバーエイジの選手たちは、より年長の選手たちの助けを必要とする。例えば、呉磊のようなベテランだ。もし36歳のアイ・ジュンミンがU24チームに加わることができれば、間違いなく中盤に重要なサポートをもたらし、チーム力を大幅に向上させるだろう。
U24サッカー代表の韓国とのウォームアップ・マッチには、98歳の高天毅、95歳のバートン、そしてベテランのタン・ロンが出場した。タン・ロンは4-5-1のフォーメーションで唯一のストライカーとして、攻撃面では目を引くようなパフォーマンスは見せなかった。彼の加入でチームは強化されたが、もし彼がウー・レイと交代していれば、U24サッカー代表の攻撃力は少なくとも倍増していただろう。
ウー・レイは今シーズン、中国スーパーリーグの得点王を独占し、7ゴールでトップに立っている。ミャンマーとパレスチナとの代表チームのウォームアップマッチでも得点を決めており、優れた攻撃力と戦術理解力を持っている。呉磊が前線の中心になれば、U24サッカー代表の攻撃力を大いに高めることができるだろう。また、ヨーロッパ留学で培った戦術的な経験を新戦力に教えるために、旧戦力を投入することもできる。
バートンはU24代表の中盤でプレーしているが、中盤でボールを動かす能力は十分とは言えない。1987年生まれのハオ・ジュンミンは、ワールドカップ予選を含む数多くの国際試合に代表として出場している優れた中国代表MFで、強力なセンターMFである。ハオ・ジュンミンがベテランとしてU24サッカー代表を助けることができれば、中盤の戦力は大きく向上し、代表チームとの競争も期待される。
ワールドカップ予選のベスト40、ベスト12で、アルテミスは日本や韓国の選手に負けないフットワークを見せ、代表チームの絶対的な主力だった。年齢を重ねたアルテミスは、代表チームの若返りの過程で第一線に返り咲こうと奮闘してきたが、引退前にアジア大会代表に合流することで、チーム力をさらに高めることができるかもしれない。ウー・レイとアルテミスが前線と中盤で重要な役割を果たし、ガオ・ティエンイーがバックラインでサポートを続ければ、サッカー日本代表は攻守両面で素晴らしい結果を残し、アジア大会優勝の可能性がさらに広がるだろう。
