2023年CFAカップの第2ラウンドが5月30日から31日にかけて行われ、セントラルBから勝ち上がった16チームがセントラルAの16チームと対戦した。Bチームのホームアドバンテージのおかげで、Aチームは外国からの援助が許されず、両チームの戦力差は縮まり、試合のサスペンスは急激に高まる。結局、淄博旗勝、雲南諭坤、南通海門柯宝源、湖南湘涛、重慶同梁龍など5チームが下馬評を覆し、AFCカップ3回戦進出を決めた。
雲南雄軍は広西平国を2-0で下し、南通海門瀟瀟は遼寧省瀋陽市を2-0で下した。湖南湘太沃は上海嘉定慧龍に1-0で勝ち、41番呉慶華の94分のゴールでスリリングな勝利を収めた。ホームで戦う重慶同良ドラゴンズは、李振泉と胡勇のゴールで前半のうちに石家荘カンフーに2-0とリードを奪うと、後半は優位を固めて3-0の勝利を収めた。
淄博旗勝の昇格への道のりは特に険しかった。山東ダービーで済南星洲と90分間引き分けた後、淄博旗勝はPK戦で勝利した。淄博旗勝は1回戦の義烏金秀戦でもPK戦で勝利しており、PK戦に長けているようだ。
このラウンドが終了し、AFCカップ第3戦の組み合わせが決定した。広州は古くからのライバルである上海港を迎え、無錫五虎は天津金門虎と、延辺龍頂は大連人民と、湖南湘涛は河南と対戦する。青島西海岸は滄州ライオンズと、淄博旗勝は北京国安と、蘇州東武は梅州客家と、東莞関聯は山東泰山と対戦する。
後半戦は、黒竜江冰城が南通紫雲と、江西廬山が武漢三鎮と、南京が長春亜泰と、丹東天嶽が青島海牛と、重慶同梁龍が成都栄城と対戦する。南通海門は深センと、四川九牛は浙江と、雲南湧雲は上海申花と対戦する。
広州と上海港の一戦は大きな期待を集めている。広州が降格したことで、両チームがかつて抱いていた優勝の夢は遠のいてしまった。今シーズン、上海港は中国スーパーリーグの首位に立ち、優勝候補と目されている。広州がセ・リーグ残留の大きなプレッシャーにさらされる中、両チームの直接対決は今後、極めて稀なものになるだろう。さらに、雲南湧雲と上海申花の一戦も見どころ満載だ。雲南湧雲は今シーズン強力な補強を行い、現在セ・リーグBリーグ南部地区で1位につけているのに対し、神華はアウェーの中国高原でプレーしており、外国人補強に限られている。
日程によると、AFCカップの第3ラウンドは6月23〜24日に全国16都市で開催され、1試合ごとのノックアウト方式で行われる。AFCカップのルールによると、中国スーパーリーグのチームはまだ海外からの援助金を使うことが許されていない。
