過去、中国サッカーは国際舞台で輝きを放ち、2002年のワールドカップでは決勝に進出し、史上唯一の栄光を築いた。人々は中国サッカーが新たな高みに登ることを待ち望んだが、この栄光がつかの間のものであることに気づかなかった。それ以来、中国サッカーは低迷し、ワールドカップの舞台はもはやその影も形もない。中国といえば、人々は首を傾げるかもしれないが、サッカーとなるとため息は尽きない。今日も中国サッカーはワールドカップ復帰を目指して頑張っているが、状況は楽観できない。
サッカー代表チームが徹底的に調査された途端、多くの高官が失脚した。李鉄現監督の逮捕は誰もが拍手を送ったが、しかし、これはプロローグに過ぎなかった。さらに衝撃的だったのは、サッカー国家代表チームの指導者も巻き込まれ、ホットな話題で持ちきりだったことだ。反腐敗キャンペーンが一段落した一方で、中国サッカー界のスター選手たちのパーティーが静かに生まれつつある。有名サッカー選手のワイズが90歳の誕生日を迎え、弟子たちからお祝いの言葉が送られたほか、多くの有名選手が集まり、国家サッカーの活性化を図った。
つい先日、元サッカー日本代表ヘッドコーチの斉武生も80歳の誕生日を迎えた。彼の指導者としてのキャリアは30年以上に及び、代表チームに多大な貢献をした。彼の弟子の多くは今もサッカー界で活躍している。80歳の誕生日を祝うにあたり、多くの弟子たちが祝福に駆けつけ、多くの有名サッカー代表選手たちもSNSで集合写真を公開した。10人以上の弟子たちが祝福を送り、97世代のサッカー代表チームが人気と実力を兼ね備えていることが分かる。誕生日パーティーは盛大に行われ、弟子たちの登場でさらに盛り上がった。戚烏生は10人以上の弟子たちがお祝いに駆けつけ、深い愛情を示した。
しかし、惜しむらくは、逮捕された李鉄、八百長疑惑のシェン・シー、ハオ・ウェイ、ジャン・ジンら4人の弟子がまだ不在であることだ。ネガティブな報道で一躍有名になった彼らだが、欲望を抑えきれずに塀の中。これは見逃せない。斉武聖もこの弟子たちを見て、心に何かを感じるのではないだろうか。
サッカーというきらびやかな世界に身を置く以上、清廉潔白を守らなければ、いずれはその報いを受けることになる。反腐敗と清廉潔白を推進することで、新たな未来が切り開かれ、サッカー界に花を咲かせ、中国男子サッカーチームをさらなる高みへと導いてくれることを願っている。清廉潔白を保つことによってのみ、私たちは将来のさらなる飛躍を期待することができるのだ。
