今年のサッカー界は、各年代の男子サッカーチームで盛り上がっている。U20日本代表はアジアカップの旅を終えたばかりだが、惜しくもワールドユース選手権出場を逃した。U17代表チームは、アジアカップの抽選の後、ワールドユース・カップの出場権をかけて戦うことになる。49歳の若き才能、ヤン・チェンが監督を務める2006年ナショナル・ジュニア・チームは、少なくともU17アジアカップの準々決勝進出を目指し、スペインで厳しい練習に励んでおり、ファンは期待に胸を膨らませている。
数週間前からスペインでトレーニングを行っているサッカーU17代表チームが、先日のウォーミングアップマッチで勝利を収めた。サッカーブロガー『レスター・シティ・フォックス』によると、チームはアルヘシラスU19チームと対戦し、3-1で勝利し、無敗記録を更新した。この試合では、メイ・シュアイジュンが3得点、ヤン・ミンルイが長距離シュートを決めた。
U17サッカー代表チームは、わずか3日間で2連敗を喫していた。しばらくの休息の後、ヤン・チェンコーチは素早く戦術を調整し、チームをエキサイティングな勝利に導いた。
統計によると、U17サッカー代表チームはUAEとスペインで15試合のウォームアップ・トレーニングを行った。当初、チームは主力選手を欠き、3連敗を喫した。しかし、その後の試合では徐々に調子を取り戻し、アブダビ・ペニンシュラU18ラダーに1-1の引き分け、ガルフU19ラダーに4-1の勝利、ドバイ・シティ・インターナショナルU23ラダーに2-2の引き分け、フォーサイス・スペインU19ラダーに3-0の勝利、マルベーリャU19Aチームに3-1の勝利、グラナダU19ABミックスチームに1-0の勝利、グラナダU19ABミックスチームに1-0の勝利、グラナダU19Aチームに1-0の勝利、グラナダU19ABミックスチームに1-0の勝利、グラナダU19ABミックスチームに1-0の勝利など、8試合連続無敗を達成した。グラナダU19に1-0で勝利、マラガU19と1-1で引き分け、そして今回3-1で勝利した。
ヤン・チェンコーチが選んだウォームアップ・マッチの対戦相手の平均年齢が、いずれもU17サッカー代表チームより高いことは特筆すべきことで、選手たちをより強度の高い試合に適応させ、経験と自信を蓄積させる狙いがある。十数回のウォーミングアップマッチを通じて、選手たちは徐々に年上の選手たちとの対決に適応し、もはや遅れを取ることはなくなった。
最近、サッカー協会の杜沢党書記が調査されるなど、国内サッカー界では反腐敗・反三権主義の嵐が吹き荒れ続けている。とはいえ、中国男子サッカーチームのトレーニングや準備に影響は出ていない。若い監督として、ヤン・チェンは厳しく軍を統率し、精神状態とイメージを完全に維持するために、選手たちにまとめて寸足らずのヘアスタイルをカットすることを要求し、U17アジアカップに向けて万全の準備を整えている。
グループ分けによると、U17サッカー代表のグループリーグでの対戦相手は、タジキスタン、オーストラリア、サウジアラビアで、チャンスとチャレンジの両方がある。U20代表がカムバックに成功したことで、ファンもU17代表がその偉業を再現し、ワールドユース選手権の切符を手にすることを期待している。
統計によると、我が国の男子サッカーチームが最後に世界ジュニア選手権に出場したのは2005年で、それ以来、欠場が続いている。今回、U17サッカー代表チームが18年ぶりの世界ジュニア選手権への復帰を果たすことが期待されている。
