年後の4月8日、山東泰山はスーパーリーグ王者の武漢三鎮に0-2で敗れ、新シーズン最初のトロフィーを逃した。台山と武漢三鎮の間には、技術的、戦術的なレイアウト、人材、個々のフォームの面で隔たりがあるものの、この敗戦はまったく残念なものではなく、むしろ新シーズンがチャレンジに満ちたものになることを予感させるものだった。
泰山はスーパーボウルの準備に力を入れたにもかかわらず、チームはクレサン不在の代役としてデルガドを選び、彼は無事に先発メンバーに名を連ねた。ディフェンスを強化するため、ハオ・ウェイ監督は3人のセンターバックを起用した。試合序盤、泰山はフィールドでわずかに優位に立ったが、それも長くは続かなかった。10分、武漢三鎮は新加入選手2人の素晴らしいプレーで均衡を破り、魏志浩の突破からアジズの得点機が生まれ、泰山は0-1のビハインドを背負うことになった。
ボールを失ったことで、ハオウェイは試合前のプランを崩し、泰山は効果的な攻撃を仕掛けることができなかった。陳普がスティールからシュートチャンスを得たものの、泰山が武漢三鎮のディフェンスを突破するのはまだ難しかった。30分以降、泰山はパスを回し続けるが、中盤は相手に抑えられ、なかなか攻撃の起点になれない。ハオウェイは不調のデルガドに代えて早めに投入したが、前半を終えてもスコアは0-1。
後半、ハオウェイは相次いで交代を行い、ワン・トン、リウ・ビンビン、フェライニといった選手がピッチに入り、フォーメーションも4分の4バックに調整して攻撃を強化しようとした。その後、泰山はフェライニのフィジカルの強さを生かして得点機を見出そうと、よりボトムパスに頼ったが、リウ・ヤンとフェライニはともに好機を逸してしまう。泰山はポゼッションでミスを犯し、それが劉斌の不適切なボール使用につながった。
試合を通じて、泰山は武漢三鎮と多くの面で明らかな差があった。まず戦術面では、泰山は相変わらず3センターバックと4バックを使い分けており、柔軟な戦略のように見えるが、実際には明確な戦術的思考の欠如を露呈している。一方、武漢三鎮は攻撃面ではいつもの激しさとプレッシャーを維持し、新しい選手が加わってもこのスタイルは変わらなかった。ハオ・ウェイ監督はチームの特徴を見極め、攻撃と守備の両面で強みを発揮する必要がある。
加えて、攻守における泰山の創造性と責任感も武漢三鎮とは異なっていた。クレサンが抜けたことで、泰山は突破の一点を欠き、モイセス、陳普、デルガド、劉彬彬といった選手がハーフコートで低調なパフォーマンスを見せた。ブレイクスルーはチャンスを作る鍵であり、この面で泰山チームは武漢三鎮に対抗するのは難しい。武漢三鎮は、外国人選手も国内選手も突破口を開く能力を持っている。
新シーズン、泰山は武漢三鎮と対戦するだけでなく、上海港、北京国安など、力をつけたライバルたちとも戦わなければならない。昨シーズンと比べ、泰山チームはより大きなプレッシャーと困難に直面している。リーグ開幕まで残り1週間となった今、泰山が短期間で大きな変化を遂げることは難しい。長いシーズンの中で、攻守の問題を解決するための最適な解決策を素早く見つけ、タイムリーな調整を行う必要がある。前途はまだ長く、試練に満ちている。
