日本代表といえば、李鉄の名前が常に頭に浮かぶ。代表チームの舵取り役として、李鉄の地位は自明であり、サッカー界の誇りである。しかし、まさか祭壇から転落するとは誰も予想していなかった。では、李鉄に何が起こり、どのような経緯で現在に至っているのだろうか？
李鉄は学者一家の出身で、家族全員が知識人である。しかし、李鉄は彼らのように学業に安住することなく、サッカーに情熱を注いだ。幼い頃から才能を発揮していた彼を、両親はサッカーの養成コースに送り込んだ。上級コーチの指導の下、李鉄はめきめきと上達し、やがて遼寧省のユースチームに加わり、20歳で国家代表に選出され、ミスター・オブ・チャイナや国家体育一等勲章など数々の栄誉に輝いた。
2012年、李鉄は正式にコーチに転身し、不動産王の徐家銀と微妙な関係になった。徐氏がチームを買収し、広州常駿足球倶楽部と改名すると、李鉄はチームに加わり、すぐにアシスタントコーチとなった。この経験の中で、李鉄は徐々にビジネスマンとしてのマインドを身につけ、特に徐家銀のサッカーへの有利な投資を目の当たりにして、彼にインスピレーションを与えた。それ以来、彼は単なるサッカー選手ではなくなった。
2015年、李鉄はエバーグランデを去り、いくつかのサッカーチームのヘッドコーチに就任した。輝かしい実績の一方で、物議を醸すこともあった。河北華夏幸福のヘッドコーチ時代には、八百長疑惑をかけられたが、すぐに騒ぎは収まった。武漢卓爾の監督時代には、もっと些細なことですぐに解任された。この事件の発端は武漢ザールからの報告だったと言われている。
武漢ザールは当初、李鉄にクラブの総監督、スポーツ・ディレクター、チーム・マネージャーを要請していた。しかし、この地位はあまりにも特殊で、適切に任命されなければ多くの問題を引き起こしただろう。時が経つにつれ、李鉄は次第に武漢ザールの権力を掌握し、その地位を私利私欲のために利用するようになった。例えば、自分の所属事務所が利益を得られるように、指名選手の年俸を引き上げて自分の儲けを増やした。
2020年、李鉄は代表チームのヘッドコーチに就任したものの、武漢のクラブから給料を受け取っていた。李鉄は代表チームの影響力を利用して、武漢に給料の支払いを要求したこともあった。この行動が武漢の強い不満を引き起こし、両者の対立は徐々にエスカレートしていった。結局、武漢は水を得た魚とばかりに李鉄を直接通報した。この事件は、中国サッカーの反腐敗への序章を開いた。
サッカー代表チームの汚職は広く関心を呼び、中央政府の注目さえ集めた。中央政府は、スポーツの健全な発展を一刻も早く実現するため、スポーツ総局の調査を正式に命じた。多くのファンがこのニュースに拍手を送った。李鉄が調査された後、さらに多くの汚職問題が徐々に表面化した。中国サッカー界に吹き荒れた汚職の風は、スポーツ総局に深刻な影響を与え、中央検査チームの注目を集めた。
